Tipos de sombras en los sistemas agroforestales de cacao

El cultivo de cacao en sistema agroforestal necesita sombra, la que tiene una función importante en las diferentes etapas del cultivo. Los tipos de sombra son: sombra temporal y sombra permanente.
El gandul es una planta leguminosa, que tiene pelotitas en sus raíces que abonan el suelo. Es como echar urea sin gastar dinero ni dañar el medio ambiente.

Sombra Temporal:

Protege el cultivo en los tres primeros años y es importante porque en esta etapa requiere mayor protección de los rayos del sol y del viento. Las especies más utilizadas para sombra temporal en el Municipio El Castillo son: el chagüite y el gandul. Para una manzana necesitamos aproximadamente 510 hijos de chagüite y 5 libras de gandul. Es recomendable establecer la sombra un año antes de la siembra del cacao.

Sombra Permanente:

La sombra permanente además de proteger y crear un ambiente adecuado para el cacao, tiene como función purificar el aire que respiramos y producir madera que puede ser aprovechada por la familia y la comunidad. 20 Las especies más usadas en la zona son: Laurel negro, guapinol, cortéz, cedro real y guayabo coral porque tienen buena adaptación, son de rápido crecimiento, de alto valor comercial y además las familias productoras tienen preferencias por estas especies forestales.

Estos árboles se establecen en surcos a 2 varas entre cada planta maderable y dejando 4 surcos de cacao en medio, es decir a 20 varas entre surco. Para eso necesitamos 306 plantas maderables para una manzana, que tengan al menos 3 especies de las mencionadas, aunque puede incluirse a las 5 especies, si lo prefieren.

El establecimiento lo realizamos un año antes o al momento de la siembra del cacao. Estos árboles permanecen en la plantación por unos 20 años, hasta su aprovechamiento.