Reproducción sexual y asexual del cacao

Descripción de la tecnologia:

Reproducción
Como ya se ha discutido en secciones anteriores, en función de su modo de reproducción, existen 2 modelos para la producción de plantas y semillas de cacao:
A. Reproducción sexual;
B. Reproducción asexual.

Antes de decidir por el tipo de planta a sembrar, es importante documentarse sobre la demanda y requerimientos del mercado, así como conocer el material que mas se adapta al lugar donde se va a realizar la siembra en función de su rendimiento, calidad y tolerancia a las principales plagas y enfermedades.

Reproducción sexual
La reproducción sexual tiene lugar por medio a la unión de dos individuos de géneros diferentes. En cacao el resultado del cruzamiento entre dos clones da lugar a una planta híbrida, cuyas características genéticas van a depender de transmisión de los caracteres de ambos padres.
Al inicio de la colonización, la explotación del cultivo del cacao se desarrollaba con plantaciones uniformes de los grupos Criollos, Nacional, etc. A medida que aumentaba la propagación de estos materiales, se producían mezclas por medio a cruzamientos espontáneos entre los diferentes grupos genéticos, dando lugar a poblaciones de cacao de mayor vigor y rendimiento que las originales. Tal es el caso de la formación del grupo de cacao Trinitario que reemplazó al Cacao Criollo y nacional en la mayoría de los países de América Tropical, superándolos en vigor, rendimiento y resistencia a enfermedades.
Con estas informaciones disponibles en la década de los años 50, Trinidad inició un programa de hibridación controlada para combinar en un solo individuo la resis tencia a la enfermedad Escoba de Bruja de los clones Scavina con características de vigor, altos rendimientos y calidad del grupo ICS. Para tal efecto empezaron los cruces con los clones Scavina 6 y Scavina-12 con algunos ICS. Los resultados inmediatos mostraron alta tolerancia a la enfermedad y marcada precocidad en la producción. Ante tal situación países como Ecuador, Ghana y Nigeria, entre otros, iniciaron programas de hibridación, buscando combinar características superiores con la utilización de clones locales.

Hoy día los países productores de cacao están regresando a la práctica de la explotación del cultivo utilizando la reproducción asexual. Con este tipo de reproducción se busca establecer plantaciones de materiales con características
uniformes.

La reproducción sexual tiene la ventaja de una producción y manejo de mayor facilidad, pues no implica la necesidad de habilidades especiales, como es la injertía. Las plantas de reproducción resultan más económicas, muestran un alto vigor híbrido, pero al mismo tiempo tienen las desventaja que suelen reproducir características indeseables que resultan en perjuicio de la empresa.

Plantas de reproducción asexual
Las plantas obtenidas de reproducción asexual ofrecen una alta confiabilidad en la autenticidad de las características genéticas que se desean multiplicar. Son de alta precocidad, buenos rendimientos y sobre todo uniformidad en las características del producto deseado. Hay diferentes formas de reproducir las plantas en forma asexual. En el cultivo del cacao las más usadas son la reproducción por estacas y la reproducción por injerto. En la República Dominicana la única metodología empleada es la injertía, para aprovechar el sistema de raíces de la planta patrón que ofrece mayor fortaleza en el anclado del árbol en el suelo, siendo esta una forma de mayor resistencia a los fuertes vientos de las temporadas ciclónicas que con mucha frecuencia afectan al país.