Pudrición negra de los frutos y cáncer del tronco, ramas y raíces

Descripción de la tecnología:

Agente etiológico: Lasiodiplodia theobromae (Pat) Griff and Maubl= Botryodiplodia theobromae Pat.
Clase: Deuteromiceto.
Orden: Sphaeropsidales.
Familia: Sphaeropsidaceae-Phaeodidymae

Origen y distribución
El hongo fue descrito por primera vez por Patouillar en Ecuador (1892). Suce-sivamente ha sido reportado en todos los países cacaoteros del mundo. En Venezue-la Muller (1941) lo señaló por primera vez. Actualmente su distribución es nacional.

Hospederos
Lasiodiplodia theobromae, es un hongo omnívoro, siendo señalado sobre másde 500 especies de plantas, muchas de ellas frecuentes en cacaotales, como agua-cate (Persea americana), mango (Mangifera indica), coco (Cocos nucifera), yuca (Manihot esculenta), caña de azúcar (Sacharum officinarum), cítricas (Citrus spp), café(Coffea arabica), ñame (Dioscorea alata), batata (Ipomea batata), maíz (Zea mays),ciruela (Prunnus domestica), agave (Agave sisalana), pinos (Pinus caribaeae) los cua-les pueden actuar como huéspedes intermediarios.

Importancia económica
En cacao la enfermedad se manifiesta con cánceres en áreas de ramas, tallos yraíces, y manchas en los frutos. Reviste importancia económica porque limita la ca-pacidad fotosintética y productiva de las plantas, bien por la muerte de ramas o detoda la planta. La sintomatología en los frutos tiene menor importancia, aunque supresencia mantiene el inóculo propicio para nuevas infecciones. El hongo es un pa-tógeno de heridas, responsable de la muerte que se sucede en muchos injertos.

El hongo
L. theobromae al inicio las colonias son blancas con hifas hialinas, luegoforman un micelio granular, ramificado y septado, de color gris oscuro, con unagregado de hifas y estromas, donde se visualizan los picnidios agrupados, conostíolos que dan salida a picnidiosporas hialinas, ovales y unicelulares cuandoson jóvenes y recién separadas del picnidio, y oscuras y septadas cuando sonviejas y libres.

Sintomatología
Al hongo Lasiodiplodia theobromae, en muchas ocasiones, se le ha considera-do un patógeno secundario, oportunista, siendo realmente un patógeno agresivocuando la presencia de heridas y el ambiente le favorecen. El hongo afecta a lasplantas de cacao de varias formas

Pudriciones de los frutos:
se manifiesta como manchas de color pardo oscu-ro, de consistencia húmeda semiblanda y esponjosa que se expande rápidamentey se recubre, en un período de ocho días, con un micelio de color negro que pre-senta masas de las picnidiosporas de hongo, con apariencia de abundante polvillonegro como el hollín. En frutos pequeños y medianos no es muy frecuente la en-fermedad, pero en frutos de cosecha y en mazorcas sobremaduras su incidencia esmuy alta, constituyendo una fuente permanente de inóculo.

La infección interna se sucede en los primeros estados de desarrollo de los frutos,aunque no se manifieste exteriormente. Los frutos enfermos sobremaduros son livia-nos, de corteza muy quebradiza, vacíos o con almendras en proceso de germinación.
El cáncer en tronco, ramas y raíces:
es la manifestación más severa del hongo,se ubica a cualquier altura del tronco y ramas o en las raíces, presentándose comomanchas oscuras, secas, agrietadas, deprimidas y endurecidas en la corteza, mientrasque internamente las necrosas de color castaño rojizo son de dimensiones más gran-des que en el exterior y con una apariencia fibrosa, motivada a la intensa actividadcelulolítica del hongo. En ramas jovenes los cánceres pueden ocasionar hipertrofiasy rajaduras que en ocasiones exudan un líquido amarillento.

Esta necrosis se expande rápidamente en varios sentidos, pudiendo alcanzarla médula y provocando la muerte de las áreas superiores o de toda la planta, porobstrucción de los vasos del xilema. La enfermedad se hace evidente por la mar-chitez y amarillamiento que presentan las hojas afectadas, las cuales mueren rápi-damente, toman una apariencia tostada y quedan colgantes, luego se desprendendejando las ramas desnudas con muerte regresiva.

Antes de morir se suceden brotaciones frecuentes de hojas pequeñas y más os-curas que lo normal. La enfermedad, a veces, no afecta toda la planta, sino que lasáreas por encima del cáncer se mueren y las yemas inferiores pueden brotar con chu-pones vigorosos, lo que les da a las plantas un aspecto de muerte sectorial.En tronco, ramas y raíces afectadas es frecuente observar una actividad inten-sa de insectos con numerosas perforaciones y galerías, especialmente de las especies: Xyleborus corniculatus, X. ferrugineus, Hypothenemus eruditus, y la chicharra Magicicadaseptendecim.

Condiciones adversas a un buen desarrollo de las plantas de cacao, como son:altas precipitaciones o sequías prolongadas, altas temperaturas, malos drenajes, in-solaciones, carencias nutricionales, ataques de insectos, presencia de heridas y dehuéspedes alternos, son factores que solos o combinados facilitan la implantacióndel patógeno.

Ciclo de vida
El inóculo inicial lo constituyen las densas aglomeraciones de picnidios delhongo presentes, especialmente en las mazorcas sobremaduras, enfermas, momi-ficadas y colgantes que permanecen en las plantas. Desde allí, las conidias son dis-persadas por el viento, el agua, los implementos de trabajo o los insectos perfora-dores del tronco que se ocupan de diseminar la enfermedad y obstruir los vasosconductores de savia, provocando en un período aproximado de tres meses la muerte de ramas o de toda la planta.

Las manchas en los frutos se desarrollan en forma rápida, re-cubriéndose con las estructuras del hongo en unos ochodías, lo cual se acelera si presentan heridas.

Controles
Deberán aplicarse todos los correctivos agronómicos necesa-rios para minimizar los factores predisponentes a la enfer-medad como son: drenajes y sombrío deficientes, carenciasnutricionales, utilización como sombrío de plantas hospede-ras y presencia de malezas. La aplicación de podas sanitariasy la erradicación de árboles muertos, removiendo y queman-do el material enfermo de las plantaciones y protegiendo lasheridas ocasionadas, son labores necesarias

En Venezuela, la enfermedad existe en todas las áreas cacao-teras, siendo muy severa en plantaciones al sur del Lago deMaracaibo. Donde existen asociaciones cacao-aguacate, esfrecuente observar cánceres y muertes regresivas en las plantas de aguacates que actúan como huéspedes primarios, se-guido de numerosas afecciones al cacaotero.

Labor clave
• Remover y quemar ramas, plantas secas y frutos sobremaduros enfermos.