Propagación vegetativa

Descripción de la tecnología:
Se aplica principalmente cuando el productor desea asegurar la reproduc-ción de las buenas características o cualidades que posee una planta: alta producción, alta calidad, resistencia o tolerancia a enfermedades y plagas, condiciones estas que no pueden conservarse fielmente a través de la reproducción porsemillas. En cacao se utilizan mayormente dos formas de propagación vegetati-va o asexual: por injertos o por estacas. La primera se considera ventajosa sobrela segunda, por los beneficios que se obtienen:

1. Mantiene características idénticas a la planta madre.

1. Las plantas reproducidas por injerto no requieren un gran desarrollo para en-trar en producción, por ello la densidad de siembra puede aumentarse por encima de2.000 plantas/ha, asegurando una alta productividad por unidad de superficie.

1. Se requiere poco material vegetativo (varetas yemeras), en comparacióncon el uso de estacas y en poco tiempo puede obtenerse una mayor superficie sembrada de material valioso.

1. El manejo y transporte de las varetas portayemas es fácil y económico.

La técnica de injertación
La injertación es un procedimiento mediante el cual se unen los tejidos dedos plantas compatibles, una de las cuales es llamada portainjerto o patrón, quesirve de soporte a una porción de otra planta distinta, llamada yema o injerto.

Preparación del portainjerto
Dado que el propósito de este sistema es combinar las habilidades y ventajasbiológicas del portainjerto con el injerto, es necesario asegurar la alta calidad delas semillas que se utilizarán como portainjertos éstas deben provenir de árbolescon excelente desarrollo y resistencia a enfermedades del tronco y de las raíces (Ceratocystis, Phytophthora, Fusarium ), sembradas en potes individuales de 3 kilosde capacidad, mantenidas en viveros por unos tres meses donde se le suministrenlos cuidados culturales, nutricionales, fitosanitarios y protegidos de daños ocasionados por animales mayores.

Selección de las varetas portayemas
Las yemas, al crecer sobre el portainjerto, darán origen a ramas con habilidadesde producción idénticas a las de las plantas madres. Se busca capacidad de fructifi-cación, calidad del grano y resistencia a enfermedades. Las plantas deben producirgranos de buen tamaño, tener un índice de fruto menor de 20 y un índice de almen-dra mayor de 1,2. Las yemas pueden provenir de ramas o de chupones de la plan-ta. En el primer caso, dan origen a plantas con un crecimiento similar; es decir, quesu crecimiento es inclinado, con hojas opuestas y alternas, requiriendo de un man-tenimiento con soportes en la medida que crecen. Las yemas de chupón originanplantas de crecimiento recto muy parecido a las plantas de semillas.

Preparación de las varetas

1. Las varetas deben tener aspecto joven, sanas y vigorosas, con yemas abun-dantes e hinchadas. Es muy importante que las varetas tenga un grosor similar quelas plantas donde van a ser injertados. Varetas con yemas pequeñas no sirven, por-que su desarrollo es lento y las demasiado grandes son difíciles de manejar en el injerto mismo, pues se rompen fácilmente, anulan el punto de crecimiento o seoxidan rápidamente.
   
   
   
   

1. Una vez seleccionadas las varetas, siete días antes de utilizarlas se les cortan las hojas y quedarán listas para proveer yemas en condiciones adecuadas parasu injertación. Deberán identificarse cuidadosamente.

1. Para el transporte a sitios de trabajo lejanos, es necesario tratar los extremosde las varetas con parafina derretida, evitando así la deshidratación del material y seempacarán individualmente con papel húmedo, aserrín descompuesto o musgo. Luego se forman paquetes, se cubren con tela plástica y se almacenan bajo sombra,para evitar el estrés y la pérdida de humedad.

Proceso de injertación

1. Veinticuatro horas antes de realizar la operación de injertación, se elimi-nan, con la ayuda de una navaja o tijera, todas las hojas que se encuentren en eltallo del patrón; hasta una altura de 25 cm se limpia la superficie con un pedazo de tela empapada en una solución de fungicida a base de cobre 4 gr/l, para evitarcontaminaciones con hongos.
2. El sitio para la colocación de la yema sobre el portainjerto debe estar pordebajo de la cicatriz de los cotiledones a un máximo de 15 cm de altura. Esto sehace con la finalidad de evitar la abundante emisión de chupones.
3. Debe prevenirse la presencia de humedad en el pie del portainjerto, colocando una capa de 3 a 5 cm de arena, evitando así pudriciones.
4. El método de injertación más utilizado es el de la lengüeta, debiendo procederse de la siguiente manera:

• Haga un corte en el patrón en forma de U, procurando que la lengüeta que resulta se desprenda del tronco sin dificultad.
• Tome la vareta portayema y haga un corte similar al anterior, que contenga una yema.
• Coloque la yema cortada en la vareta por debajo de la lengüeta del patrón e inicie el amarre con cinta plástica de abajo hacia arriba, cubriendo totalmente el área injertada. Los tejidos deben quedar bien adheridos para que lasdos superficies unidas puedan cicatrizar. Es importante que se evite la entradade humedad en el área de corte, puesto que ello acarrearía la pérdida de la yemapor infecciones fungosas.
• Es conveniente la aplicación de un fungicida a la planta donadora de yemas como al patrón, unos 8 días antes dela injertación y posteriormente a los injertos, cada 15 días.