Polilla de la Papa

Papa (Solanum tuberosum L.)
Nombre común: Polilla de la papa, palomilla de la papa
Nombre científico: Phthorimaea operculella Zeller, (Lepidóptera). Sinónimo: Gnorimoschema operculella Zeller
Hospederos: Solanáceas (tabaco, tomate, berenjena), remolacha y varios géneros de plantas silvestres como hierba mora y tomate silvestre.

Biología: Los huevos son puestos por el adulto de uno en uno en el envés de las hojas, tallos, axilas de las hojas, yemas o retoños o sobre los tubérculos expuestos en la tierra o en el almacén. Los huevos son ovalados y perlados y tardan en eclosionar entre 4 y 5 d.as.
La larva pasa por 4 estadios durante 9 a 33 d.as. Es de color blanco verdoso pálido con manchas rosadas sobre el dorso y al eclosionar la cabeza es café oscura. Antes de empupar, las larvas hilan capullos suaves blanquecinos que son cubiertos con tierra y restos de plantas.
Las pupas son de color marrón; miden alrededor de 6 mm de largo. Forman una cubierta de seda con partículas de suelo; se pueden desarrollar en el suelo y en hojas viejas y secas de la planta. En papas almacenadas, empupan sobre la superficie del tubérculo, en desperdicios dejados en almacén y en tubérculos viejos y dañados.
El adulto es una palomilla pequeña de alas angostas y muy activas en la noche. Es de color caf.-grisáceo y en las alas traseras presenta un fleco de pelos largos.

Daño: En plantas en crecimiento ataca primeramente las hojas y los tallos, minándolos. Cuando las plantas declinan como fuente de alimento, las larvas se introducen al suelo por las ranuras que forma la papa a medida que crece, para luego perforar el tubérculo. Las larvas acumulan sus excrementos cerca de los agujeros de la entrada permitiendo el acceso de organismos secundarios de descomposición.

Manejo preventivo:

• Eliminar del terreno y quemar todas las papas remanentes de la cosecha anterior. Los tubérculos infestados sin cosechar sirven de puente para que la población original de la polilla afecte otros ciclos de cultivo.
• Vigilar el cultivo semanalmente en cada etapa del desarrollo.
• Usar semillas limpias.
• Sembrar profundamente.
• Aporcar hasta las siete semanas.
• Regar oportunamente para evitar el agrietamiento del suelo.
• Cosechar temprano.
• Controlar bien las malezas.
• Mantener buena higiene en el campo y el almacenamiento.
• Limpiar y fumigar los almacenes y recipientes antes de la introducción de nuevos tubérculos.
• Utilizar trampas con feromonas (atrayentes sexuales).

Manejo curativo:

• Aplicar productos a base de Bacillus thuringiensis.
• Poner la caja con tubérculos de papas encima de nidos de hormiga brava.

Bioplaguicidas: Acidos grasos, Nim.