Podas en la parcela de cacao

Descripción de la tecnología:

 Podas

Las podas son una actividad importante en el cultivo de cacao, pues de éstas depende la buena formación, desarrollo y producción del cacao, por lo tanto deben aplicarse desde el inicio del cultivo.

Utilice herramientas adecuadas y bien afiladas, de modo que no causen desgarraduras de la corteza y favorezcan así una buena cicatrización.

La poda también permite eliminar los chupones y las ramas mal dirigidas, controlar la altura del árbol, regular la entrada de luz a los estratos inferiores, cortar las ramas bajas que dificultan las labores agrícolas y facilitar la visibilidad de las mazorcas, ya sea para cosechar o para practicar las aspersiones.

Existen cuatro tipos de podas en cacao: podas de formación, de mantenimiento, fitosanitarias y de rehabilitación.

Poda de formación
Ésta se efectúa desde el vivero y en los primeros meses después del transplante hasta el segundo año de vida del árbol. Ayuda a crear un ramaje bien balanceado y a equilibrar el sistema aéreo de la planta en desarrollo, en el que se producen los frutos, y permite proveer a la planta una arquitectura equilibrada, es decir, dejar un eje (híbridos), y de tres a cuatro ejes bien distribuidos en los clones impidiendo que éstos acamen cuando entren en producción, de la forma siguiente:

• La copa o verticilo será el eje de la futura arquitectura del árbol y es en las ramas primarias donde se formarán la mayoría de las mazorcas, lo mismo que en el tronco principal.
• Elimine las ramas entrecruzadas muy juntas y aquellas que tiendan a dirigirse hacia adentro.
• Algunos tipos de árboles tienden a formar ramas hacia abajo; estas ramas se debilitan y caen hacia el suelo ya sea por sombreamiento excesivo o por características genéticas, como sucede con algunos originarios del Amazonas.
• Realice despuntes en ramas muy largas a fin de evitar el agobio.

Poda de mantenimiento
El objetivo de esta poda en cacao es eliminar las partes poco productivas o innecesarias de los árboles, para estimular el desarrollo de nuevos crecimientos vegetativos y equilibrarlos con los puntos productivos. Se recomienda realizar una o dos podas ligeras de mantenimiento al año como mínimo, la segunda de las cuales se combinará con la poda fitosanitaria.

• Esta poda se debe realizar una o dos veces al año para mantener en buena forma al árbol y eliminar las ramas muertas y mal ubicadas.
• Su finalidad es ralear la copa con la eliminación de ramas sombreadas, entrecruzadas y mal formadas.

• Hágalo en la época de mínima precipitación, es decir antes del inicio de la época de floración. En la Amazonía Norte, esto ocurre entre los meses de julio y octubre de cada año.
• Observe que los árboles no tengan frutos (agostamiento) para realizarla. Después de la poda, cubra las heridas con pasta fúngica a base de cobre (1 kg cal + 5 kg de oxicloruro de cobre + 5 lt de agua), también llamada pasta cúprica, con la finalidad de proteger la planta, del ataque de hongos.

Poda fitosanitaria
Consiste en la eliminación de las partes del follaje y ramas que hayan sido afectadas por escoba de bruja y frutos atacados por monilia u otras enfermedades o insectos.

• Realice esta labor por lo menos dos veces al año, tratando de no dejar partes enfermas en el árbol de cacao.
• En cada cosecha elimine todos los frutos enfermos.
• Los frutos afectados con monilia deben ser eliminados antes de que emitan el micelio (polvo blanco) que los cubre; si se eliminan con polvo se está diseminando la enfermedad.

Poda de rehabilitación

• Esta poda se la realiza en huertos viejos improductivos y consiste en la eliminación de abundante follaje y ramas, con el fin de que la planta emita nuevas ramas o chupones basales.

Cuidados generales en las podas
Para cortar los brotes terminales y ramas delgadas:

• Utilice tijeras y cuando se trata de ramas gruesas, use serruchos.
• Cualquier herramienta que se use debe estar siempre bien afilada, las tijeras deben permitir un corte liso, sin lastimaduras.
• Cuando se usa serrucho para cortar una rama gruesa, primero haga un corte guía en la parte inferior de la rama, para que la corteza no se rasgue al momento de desprenderse.
• Los cortes que se hacen durante la poda deben cubrirse con alguna pasta cicatrizante, con el objeto de impedir la entrada de enfermedades y plagas.
• Aplique las pastas fúngicas de inmediato en los cortes con la ayuda de una brocha o una espátula.