Planta medicinal y alimenticia Anacardium occidentale L.

Objetivo:
Planta medicinal y alimenticia de la Amazonía usada en diversas enfermedades o malestares gástricos, hemorragias nasales, vermífugo, hipertensión, de la piel, etc.

Principio:
Las propiedades de esta planta se derivan de su contenido de compuestos activos como: (-)-epicatequina antiinflamatorio y reduce acumulación de fluidos. Ácido anacárdico, activo contra el caracol hospedero del parásito causante de la esquistosiomasis. Sal de sodio del ácido anacárdico, detergente aniónico muy activo contra formas vegetativas de bacilos proteus y estafilococus; destruye venenos de Crotalus, Bothrops y toxinas tetánicas y diftéricas.

Descripción General:

• El anacardo es un árbol de 8 a 10 m de altura; las hojas están agrupadas en los extremos de las ramas; nervaduras prominentes en ambas caras de la hoja oblonga; inflorescencia en panícula de 7 a 16.5 cm de longitud con pubescencia gris; flores con pétalos verde amarillentos y líneas rojizas; hipocarpio (falso fruto) carnoso, rojo o amarillo, la nuez gris.
• Se le conoce con el nombre de acaya, caju y marañón en Bolivia; anacardo y alcayoiba en Chile; amarillo, árbol de jobo, caujil, chura, marey y paují en Colombia; marañao en Ecuador y; caju, casu, marañón en Perú.
• En Panamá se prepara una tisana con 2 a 3 hojas en una tasa de agua y se toma tres veces al día para aliviar la hipertensión y la diarrea. El hipocarpio (falso fruto) preparado en refresco se usa como diurético y, de la corteza interior se prepara un té para la diabetes, aunque también para el asma, resfriados y congestiones. El aceite de la semilla se usa como repelente de insectos y tiene propiedades ictiotóxicas. En Colombia se emplea la semilla sin tostar para la impotencia y como afrodisíaco. Los frutos sirven de expectorantes, antigripales y laxantes. El jugo lo usan contra las verrugas, lupus y acné; las hojas para el escorbuto y las aftas bucales; las flores como astringente. La extracción alcohólica de la corteza tiene propiedades antipalúdicas y febrífugas. Del epicarpio y la semilla se obtiene un zumo empleado como tinta indeleble, vesicante (tumba las muelas cariadas) y enfermedades de la piel. Las semillas que han pasado un proceso de torrefacción son nutritivas, usadas como afrodisíaco y mejora las facultades intelectuales y la memoria. El zumo de la cáscara fresca de la nuez elimina callos y verrugas, mientras que la corteza seca en decocción durante 15 minutos (20 gramos/litro de agua) detiene la diarrea, en doble dosis se emplea para la hinchazón de los pies.

Capacidad:
El uso depende de la afección que debe tratarse y de la parte de la planta empleada.

Ventajas:
Abundante en los trópicos americanos, sobre todo en la Amazonía. Fácil de emplear y no requiere de equipo especial.

Desventajas:
El fruto es cáustico y causa ampollas, el aceite de la semilla es acre y venenoso.

Condiciones de uso de la tecnología:

La semilla debe usarse previa torrefacción. Como cualquier planta medicinal debe conocerse e identificar la planta y sus partes para poder usarla convenientemente en el tratamiento tradicional de la salud.