Moniliasis mancha ceniza

Descripción de la tecnología:

Agente causal: Moniliophthora roreri (Cif y Par) Evanset, al. Clase: Basidiomicetos. Nuevo género.

Origen y distribución
A partir de 1914 la moniliasis adquirió caracteres epifitóticos en el área cacaotera de Quevedo, Ecuador donde fue ampliamente estudiada por Rorer (1918)quien la clasificó en el género Monilia. Posteriormente Ciferri y Parodi (1933) la reclasificaron como
Monilia roreri (Cif y Par). La enfermedad se presenta conmayor severidad en Ecuador, Colombia, occidente de Venezuela, sur de Perú y surde Panamá. Enríquez y Suárez (1978) reseñan su dramática aparición en Costa Rica. Actualmente está en expansión en Nicaragua, Honduras y Venezuela. La mo-niliasis fue reportada en Venezuela por Muller (1941) en la zona del río Catatumbo, estado Zulia, donde debió existir desde mucho antes, contribuyendo indudablemente a la desaparición de áreas cultivadas y de descensos de producción de esa región. Allí se mantuvo confinada por muchos años, con gran agresividad en las plantaciones ribereñas de los ríos Catatumbo y Escalante y en áreas de Mérida y Táchira, constituyendo el único foco de infección en el país.

En 1993, la moniliasis aparece en las plantaciones colindantes de Arauquita,Colombia. Reyes y Capriles de Reyes (1993) realizan una inspección sanitaria enLa Victoria de Apure, y aunque las plantaciones venezolanas se mantenían libresde la enfermedad, presentaban altos riesgos de contaminación por la cercanía, porel comercio bilateral entre países y por las condiciones ambientales favorables a laenfermedad. De inmediato se informó a las autoridades de Sanidad Vegetal(SASA), al Fondo Nacional del Cacao, a las asociaciones de productores y proce-sadores de cacao y se implementó una campaña de divulgación y de concientiza-ción dirigida a los productores, a través de charlas, audiovisuales, afiches y pan-cartas. Motivado por la lejanía y la carencia de recursos técnicos y crediticios, parasostener la campaña, la enfermedad llegó a la zona de La Victoria de Apure dondeVivas (1994) la señala en los poblados cacaoteros de El Ripial y La Capilla, en elestado Apure y en El Nula, El Milagro y Novilleros, estado Táchira. Luego Capriles de Reyes, et al.
(1997), la observa en Pedraza, estado Barinas. Esas áreas men-cionadas conforman gran parte de los llanos occidentales del país, de gran poten-cialidad para el cultivo cacao. Vale mencionar que los agricultores barineses, están asentados en pequeñas unidades de producción, manejan bien y tienen buena vocación para el cultivo, y que el régimen pluviométrico que allí se sucede es muy irregular, con inundaciones periódicas y largos períodos de sequía muy acentuados, y aunque el hongo M. roreri soporta un amplio rango de condiciones climá-ticas es posible que la conjunción de esos factores permita el manejo exitoso de la situación. De todas formas se requieren apoyos legales y financieros del SASA y de organismos involucrados en el cultivo cacao, para que la moniliasis no invada los valles de Yaracuy, Carabobo y Aragua, y siga su ruta hacia las mayores regiones productoras del país, como son Barlovento y el oriente del país.

En otros países productores de América como Brasil, Trinidad y RepúblicaDominicana, así como en Africa y en Asia no ha sido reportada la enfermedad.

Hospederos
Sólo varias especies de Theobroma y de Herrania han sido señaladas como hospederas, entre ellas T. cacao, T. bicolor, T. gileri y H. balaensis.

Importancia económica
El patógeno, en condiciones de campo, afecta severamente los frutos, incidiendo directamente en la producción. En todos los países donde ha hecho su aparición ha ocasionado grandes desequilibrios económicos, al afectar más del 90%de los frutos.

El hongo Evans, et al. (1978), realizó la revisión taxonómica de Monilia roreri y concluyen que la especie no es congenérica con
Monilia frutigena. El hongo posee un micelio vegetativo con hifas hialinas, septadas sin conexiones con doliporos y produ-cen cadenas de conidias globosas o elipsoidales en conidioforos ramificados, pocodiferenciados cuya maduración es basipétala. Estas características son propias delos basidiomicetos, y por ello proponen clasificarlo en esa clase con un nuevo género, denominándolo como Moniliophthora roreri (Cif y Par) Evans et.al

El hongo produce conidias que son capaces de penetrar directamente el epicarpio de los frutos de cualquier edad (SUÁREZ, 1970)
y al germinar forma un micelioque invade intercelularmente los tejidos, luego las celulas son colonizadas por elmicelio intracelular y se manifiestan los síntomas de deformaciones de frutos, paralización del crecimiento y licuefacción de las almendras. Sobre los frutos emerge el micelio formando un estoma recubierto de una capa espesa de conidias provenientes de simples conidioforos que originan las conidias de color crema que al envejecer se oscurecen, son resistentes a la radiación y a la desecación, germinan en presencia de una película de agua y luego de dos horas inician la colonización de los tejidos. Las conidias son transportadas por el viento, el agua, el hombre y los insectos. En Venezuela, la chinche negra Antiteuchus tripterus está muy asocia-da a la enfermedad, observándose en colonias muy numerosas sobre los frutosafectados, por lo que se considera que transporta al hongo.

M. roreri actúa en bandas muy amplias de humedad y de temperatura, sien-do favorecido por altas, frecuentes e intensas precipitaciones, temperaturas entre25 y 27ºC y humedad relativa de 80 a 90%. La mayor incidencia de la enferme-dad se sucede de dos a cuatro meses después que las altas temperaturas coincidencon épocas de altas precipitaciones. Meza (1973) señala que la luminosidad favo-rece a la enfermedad, motivado quizás a temperaturas más altas o a una mayor fre-cuencia de la chinche negra (A. tripterus).

Es de hacer notar que en el sur del Lago de Maracaibo las condiciones de hume-dad relativa y de precipitaciones son muy similares durante el año apenas con déficit hídrico durante el primer trimestre por lo que se suceden continuas floraciones y fructificaciones que permiten el mantenimiento constante y continuo del inóculo infectivo. El hongo tiene muchos sitios de reservorio, como son frutos enfermos, restos de cosecha, frutos colgantes, musgos, etc. No se conoce la fase sexual de Moniliophthora roreri.

Síntomas
En condiciones de campo sólo los frutos son afectados, aunque Evans (1977) reporta infecciones en plántulas inoculadas artificialmente. La severidad de los sín-tomas depende de la variedad y de la edad en que se enferman los frutos, siendomás sensibles aquellos menores de tres meses.

Frutos pequeños:
se presentan dos tipos de síntomas iniciales: madurez prematura que conduce al marchitamiento y muerte de chireles donde se pueden o no formar conidias; y otros casos donde los chireles se hinchan y deforman, presentan manchas pardas que se recubren de estromas y conidias, síntomas que aparecen al mes de la infección.

Frutos de mediano desarrollo:
no presentan marchitez ni deformaciones, sino puntos de color verde oscuro, los cuales son visibles al mes de la infección, evolucionan a manchas de color pardo de bordes irregulares, que en menos de ocho días se re-cubren de estromas y conidias. Generalmente todas las almendras son desintegradas e inaprovechables, por presentar una pudrición pegajosa que dificulta su extracción.

Frutos cercanos a su madurez:
presentan puntos aceitosos aproximadamente al mes de la infección. Si la cosecha se realiza oportunamente no aparecen las manchas pardas y muchas almendras son sanas y pueden aprovecharse.

Ciclo de la enfermedad
Se inicia a partir de las conidias desprendidas de frutos enfermos esporuladoso momificados, las cuales son diseminadas por el viento, el agua, los insectos o el hombre, pudiendo penetrar directamente el epicarpio, o a través de los estomas en frutos de cualquier edad, si las condiciones de humedad son apropiadas.

El hongo invade los tejidos de los frutos y provocan hinchazones y deformaciones, síntomas que son visibles en un período aproximado de cuatro semanas. Posteriormente se sucede la invasión de los tejidos, los cuales se hinchan y necro-san y aparecen las manchas de color pardo entre seis y ocho semanas, donde unos siete días después emerge el estoma cargado de una espesa capa de conidias de color crema ceniza. Frutos enfermos, momificados y colgantes son reservorios de conidias infectivas por largos períodos de tiempo. El ciclo completo se cumple en unos tres meses y medio.

Controles
Para una enfermedad tan contaminante como la moniliasis, la aplicación de los componentes del control integrado se hace indispensable: control de altura, drenajes funcionales, sombrío racional, combate de malezas, protección orgánica con caldos: como el bordeles para la protección de los frutos durante los tres primeros meses de su desarrollo, remoción semanal de los frutos enfermos y cosecha frecuente de frutos sanos. La regulación de la altura delas plantas a 3 o 4 m, el manejo del sombrío, de las distancias y la aplicación de podas, es muy necesaria para mantener la fitosanidad del cultivo.