Monilia en el cultivo de cacao

La Monilia

Es un hongo que ataca únicamente los frutos o mazorcas en todas sus edades, causando pudrición de los granos. Puede causar la pérdida de toda la producción. Se pasa de una planta a otra por el viento y la lluvia, también por el traslado de frutos o mazorcas con monilia de una plantación a otra.

¿Cómo sabemos que tenemos Monilia en nuestro cultivo de cacao?

Es importante reconocer la monilia para tomar medidas adecuadas de control. Si la plantación está muy afectada de monilia debemos cortar todas las mazorcas enfermas desde las primeras señales de la enfermedad y enterramos todos los frutos enfermos.

Tenemos monilia cuando:

• Los frutos tiernos tienen gibas o hinchazón.

• Los frutos se maduran cuando todavía están tiernos.

• La mazorca se siente pesada y sólida.

• El fruto tiene manchas de color café brillante en diferentes partes y son irregulares.

• Estas manchas café cambian a un color blanco cremoso en pocos días.

• Adentro las semillas están podridas y hay líquido alaste.
• Los frutos se secan y quedan pegados al tallo de la planta.

¿Qué podemos hacer cuando tenemos Monilia?

Cuando la monilia llega a las plantaciones de cacao no se puede eliminar, y si existen condiciones de mucha sombra, encharcamiento y árboles sin poda, se aumenta el daño, dejándonos sin producción y provocando que otras plantaciones se contaminen.

Para controlarla debemos realizar las siguientes recomendaciones:

• Cortar los frutos enfermos cada 8 días, para evitar que el hongo se desarrolle. Estos frutos se dejan en el suelo, para que se pudran rápidamente. De esta manera evitamos que la monilia se riegue por toda la plantación.

• Realizar tres podas de mantenimiento de las plantas de cacao en el año, para que entre más luz del sol y aire que resequen al hongo.

• Podar árboles de sombra que tengan ramas bajas o de poca altura, o eliminar árboles donde hay mucha sombra, para que entre más luz y aire.

• Hacer zanjas si el terreno se encharca.

• Realizar control de malezas.

Algunos consejos que podemos tomar en cuenta son:

• Identificar los árboles de cacao que se enferman menos y producen más para reproducirlos por injerto

• Ubicar las plantaciones donde no pasa mucha gente porque pueden llevar el hongo.

• No traer frutos de otras plantaciones donde hay monilia, aunque se vean sanos.

• En las plantaciones con Monilia podemos producir cacao si realizamos el manejo que requiere el cultivo.