Mantenimiento del sistema agroforestal cacao maderables y/o frutales asociados con el cultivo Cacao.

Descripción de la tecnologia:
Para mejorar el sistema se realizan las siguientes actividades.


Control de malezas: en suelos de ladera las malezas tienen su importancia debido a que dan rápida protección al suelo y a los microorganismos por su cubrimiento. Como práctica convencional se recomienda realizar en los primeros tres años de tres a cuatro chapias con machete, combinadas con tres limpias en contorno del plátano, cacao y maderables/frutales.

En suelos con pendientes es más conveniente hacer las limpias sobre la hilera de las plantas en sistema de carril, contrario al declive (para proteger el suelo de la erosión o escorrentía). Al cuarto año se comienza a reducir la incidencia de malezas, por la intercepción de los rayos solares, así como por la adición continua de la hojarasca que se deposita en la superficie del suelo; en este caso las chapias se hacen localizadas y eso se conoce como parcheos o limpia de burras. Es importante resaltar que al momento de las chapias y comaleos, todo el material cortado debe acomodarse al pie de las plantas para su protección (mulch).

 Podas

• En cacao: el propósito de la poda es mantener un árbol sano, productivo y de fácil manejo; durante los primeros tres años va dirigida a eliminar chupones y despuntar ramas prolongadas. En la etapa adulta la poda orienta a conservar la forma natural del árbol, manteniendo un solo tronco, una sola horqueta y un buen estado sanitario libre de ramas y frutos enfermos, de parásitas y nidos de comején, entre otros. Con la presencia de la moniliasis, se hace necesario practicar podas periódicas, para mantener realzada y abierta las copas del cacao, y así permitir una mayor aireación y entrada de luz solar dentro del cacaotal, y a la vez se trata de bajar la altura del árbol, para facilitar la eliminación de frutos enfermos y de esta manera reducir la fuente de inóculo en el ambiente.

• En plátano: entre las prácticas más elementales en plátano están:

• El deshermane. Se realiza a los tres o cuatro meses después de la siembra, cuando emergen varios brotes producto de varias yemas en el cormo, de manera que hay que seleccionar el brote más vigoroso y mejor ubicado.
• El deshije. La primera deshija es selectiva y consiste en dejar solamente el hijo más grande y vigoroso y mejor ubicado, realizándose aproximadamente a los 5 ó 6 meses después de la siembra, esto evitará que se den plantas débiles con racimos pequeños y de baja calidad.
• El deshoje. Es una práctica sanitaria que consiste en quitar total o parcialmente las hojas dañadas o infectadas por Sigatoka negra, evitando así la propagación de la enfermedad en las hojas sanas; esta práctica se efectúa cada 3 ó 4 semanas según sea necesario.
• El desbellote. El objetivo de esta labor es principalmente proteger la fruta (evitando la llegada de insectos que atrae la bellota) y en cierto grado ayudar a un mejor desarrollo del racimo. La herramienta utilizada es la misma cuchilla usada para el deshoje (para ambas actividades, especialmente si hay la enfermedad del moko, es menester desinfectar la herramienta con cloro al 10%).
• El desmane. Esta práctica se realiza con el objeto de eliminar las manos cuyos dedos no alcanzaron el tamaño normal y se eliminan para que no afecten el desarrollo del racimo. La eliminación total de la plantación se inicia a los dos años y medio y se concluye con la segunda cosecha.

• En maderables. La poda forestal consiste en cortar ramas de los árboles con el propósito de producir madera limpia, es decir libre de nudos y obtener al final madera de mejor calidad. No es conveniente podar más del 50% de la altura total de un árbol, en general se deben cortar las ramas de la parte media inferior del árbol a partir del tercer año. Cabe señalar que las primeras podas en maderables, tienen además el propósito de evitar competencia en espacio con el follaje del cacao.

• En frutales. En el caso de rambután se efectúa la poda de formación a partir del tercer año, cortando un tercio de la altura total de la planta para suprimir la dominancia apical y favorecer un crecimiento más aparrado de la planta. La eliminación de plantas machos se hace tan pronto podamos diferenciar un macho de una hembra por la floración; el otro recurso más conveniente es el de injertar en los sitios donde ambas plantas salgan machos.

• Sombra intermedia: su manejo y regulación

En este caso se trata del madreado, el cual inicia su función de sombra a partir de la eliminación del plátano, por consiguiente debe ser manejado en el sentido de mantener una copa realzada y una buena distribución de ramas. Del cuarto año en adelante se acostumbra practicar cada año un descombre en un 50% mediante el descope alterno de árboles, hasta concluir con su eliminación total o parcial.

Sombra intermedia

• Raleos

Con respecto a los maderables las interrogantes que surgirán en el transcurso de los años serán: ¿cuándo va a ser necesario ralear? ¿Cuántos árboles se deben ralear? ¿cuáles se deben ralear y cómo se debe ralear? Todas estas decisiones se deben tomar en el campo, debido a que la época, la cantidad, y cuáles árboles deberán ser raleados, están en función de varios aspectos, entre ellos el comportamiento de cada especie en particular.

Se recomienda hacer un mapa de campo antes de decidir sobre el momento y la forma de ejecutar un raleo.

Lo que se busca es disponer de sombra homogénea o bien distribuida y eso nos conduce a practicar un raleo sistemático de un árbol sí, y un árbol no; pero también debe prevalecer el criterio de ralear selectivamente en los casos de árboles con pobre crecimiento, enfermos o defectuosos. El raleo de árboles vigorosos y de buena forma que deben eliminarse por consideraciones de sombra, debe ser una medida a adoptar como último recurso.

• Raleo y eliminación de la sombra puente

La sombra puente o intermedia se comienza a ralear o eliminar en forma gradual a partir del séptimo año suprimiendo cada seis meses un 25% de la población original. Según la tasa de crecimiento de la especie adoptada, se estima que a más tardar al final del octavo año, prácticamente el cacao quedará únicamente bajo el abrigo del follaje de los árboles maderables o frutales.

Raleo de sombra