Mantenimiento del Cultivo

Repoblación

Se considera que el número de éstas no debe sobrepasar el cinco por ciento y deben efectuarse en el primer año de establecimiento. Deberá efectuarse además la re­siembra de los árboles de sombra permanente y la som­bra temporal.

Mantenimiento de Drenajes Superficiales:

Antes del inicio de las lluvias, es necesario limpiar el sistema de canales de drenaje, de hojarasca y malezas, que normalmente impiden la libre circulación del agua. Si después de establecerse las lluvias, se presenta mucho crecimiento de malas hierbas en los canales de drenaje, se deberá realizar otra limpia en ellos.

Control de Malezas

Durante los dos primeros años de vida del Cacaotal, la eliminación de malezas es una de las labores más necesarias.
Las técnicas de eliminación de malezas son las siguien­tes:

Sombra:

Si se mantiene una sombra adecuada en el lugar definitivo de siembra desde antes de sembrar el cacao, se logrará un buen control de malezas.

Esto es debido a la poca germinación y crecimiento de las malezas, por la sombra que hacen las copas de los árboles de sombra.

Mulch Mantillo:

Son los desechos de los árboles de sombra y cacao pro­ducto de la poda.
También son los residuos de Maíz y malezas secas. El Mulch impide el desarrollo de malezas porque le “tapa” a las malezas la luz del Sol.

Cultivos de Cobertura:

Esta práctica generalmente es recomendable en cacao­tales jóvenes con poca sombra. Se pueden utilizar vari­os tipos de frijoles abono como El Terciopelo, Kudzù, Maní forrajero y otras. Estas son sembradas en la calle del cacao y en el surco, pero hay que mantener una casa ò círculo limpio alrededor de la planta de cacao. La cobertura además de controlar malezas, previene la erosión del suelo y lo fertiliza.

Esta labor se hace principalmente con machete. Se re­aliza en forma de chapeo, caseo y carrileo. En plantacio­nes jóvenes, para evitar el corte de plantas de porte bajo se recomienda primero realizar el caseo de una vara de diámetro dejando la planta de cacao en el centro de la “casa” para posteriormente realizar un carrileo y/o la chapia tendida, esta última se realiza normalmente en plantaciones de cacao con edad superior a los tres años.