Manchas foliares por alternaria sp en el cultivo de Loroco

Manchas foliares por Alternaria sp. Ness
Taxonomía
Clase : Deuteromycetes
Orden: Moniliales
Familia: Dematiaceae
Género: Alternaria

Características morfológicas
El género Alternaria fue descrito por Ness en 1817 con A. tenuis como tipo. Fríes (1832) en su obra Sistema Mycologicum considera a Alternaria como sinónimo de Torula, hongo dematiáceo, que forma cadenas de conidios oscuros unicelulares. Corda (1840) especificó que las esporas de Alternaria son de color oscuro y que todas tienen pico. En 1917, Elliot propuso las siguientes características: esporas de color oscuro, con pico, obclaviformes (Fig. 1), frecuentemente en cadenas. Finalmente, en 1933 Wilshire redefinió el género haciendo una descripción de sus características.

Alternaria sp., forma un micelio de color oscuro y en tejidos viejos y senescentes produce conidióforos cortos, simples y erectos que portan cadenas simples o ramificadas de conidios. Los conidios son grandes, alargados y oscuros o multicelulares y en forma de pera con septos tanto transversales como longitudinales.

Esporas septadas deAlternaria sp.

Sintomatología
Las enfermedades causadas por Alternaria son muy comunes en muchos tipos de plantas alrededor del mundo. El hongo afecta hojas, tallos, flores y frutos de plantas anuales, pero también afectan otros tipos de árboles como cítricos, mangos, marañón, papaya, etc. En general las enfermedades causadas por Alternaria se conocen como tizones, los síntomas involucran manchas y tizones foliares, ahogamiento de plántulas, pudriciones del cuello, así como pudriciones de los frutos y tubérculos en algunas plantas.

Las lesiones de la enfermedad se presentan en las hojas en forma de manchas circulares de color café, donde se destacan anillos concéntricos de color más oscuro (Fig. 2). Las hojas severamente atacadas cambian de color verde al amarillo y luego café y se desprenden de las guías. En general el color de las manchas foliares varía de pardo oscuro a negro a menudo son numerosas y cuando se extienden casi siempre forman anillos concéntrico.

Por lo común, las hojas senescentes de la parte inferior de la planta son atacadas en primer término, pero la enfermedad se extiende hacia la parte superior y puede provocar amarillamientos y defoliación. Las lesiones pueden encontrarse en tallos y flores. Las lesiones en tallos o guías pueden dar origen a cánceres o cancros matando las guías donde se encuentren, si este tipo de lesión aparece en el cuello de la planta esta puede secarse. Los órganos afectados por Alternaria casi siempre son atacados cuando las plantas llegan a su madurez y las infecciones pueden ocurrir cuando hay daños mecánicos en los tejidos.

El hongo produce un micelio de color oscuro y en los tejidos infectados desarrolla conidióforos cortos, simples y erectos que portan cadenas simples o ramificadas de conidios. Las lesiones en los tallos y frutos son de forma oval, pero al igual que las manchas en las hojas presentan anillos concéntricos.

Hoja de loroco mostrando manchas cafés anilladas

Epidemiología
El tiempo lluvioso estimula la esporulación copiosa del hongo que consiste de conidios grandes, individuales, oval-alargados, pico muy largo y filiforme, septados y de color café oscuro. Se desconoce la fase ascógena. Los conidios son grandes, alargados y oscuros, o bien multicelulares y en forma de pera con septos transversales y longitudinales. Los conidios se desprenden con mucha facilidad y son diseminados por corrientes de aire. Los conidios de Alternaria son arrastrados por el viento a grandes distancias, se encuentra también en el polvo arrastrado por el viento y puede causar
alergias de las vías respiratorias, se encuentra como contaminante de otros cultivos de microorganismos en laboratorio. El hongo es un parásito facultativo que muchas veces se encuentra en lesiones viejas y en descomposición como oportunista, muchas de las especies alrededor del mundo son saprófitas y no pueden causar daño a plantas sanas.

Para determinar si una especie de Alternaria es fitopatógena u oportunista hay que hacer las pruebas de patogenicidad pertinentes, ya que muchas veces se encuentra como contaminante secundario.
El hongo se desarrolla dentro de un amplio rango de temperaturas, aunque su desarrollo se retarda a bajas temperaturas, puede propagarse indirectamente en los tejidos de su hospedero produciendo poco o nada de micelio sobre la superficie de ellos, pero a menudo forma sobre la superficie del área podrida una masa de micelio que es blanca al principio pero que después se oscurece.

Las especies fitopatógenas de Alternaria sobreviven como micelio en los restos de plantas infectadas y en forma de esporas o micelio en semillas. Las esporas se forman sobre los tejidos infectados en presencia de humedad relativa alta y rocío. Las esporas germinan sobre los tejidos susceptibles y penetran a estos directamente o por medio de heridas en donde forman lesiones que en un promedio de siete días producen nuevos conidios. Las enfermedades causadas por Alternaria aparecen con mayor frecuencia sobre tejidos senescentes y particularmente en plantas mal nutridas, bajo estrés ambiental o daños por insectos u otras enfermedades.

El hongo sobrevive en los residuos de tejidos enfermos, en la semilla y en hospederos silvestres.

Manejo de la enfermedad
El control de Alternaria se logra tratando las semillas con agua caliente o con fungicidas, fertilización balanceada y todas las prácticas culturales que propicien el desarrollo óptimo del cultivo.

Las aspersiones se deben de iniciar cuando se observan las primeras plantas con lesiones y repetirse cada semana en condiciones ambientales de humedad relativa alta y altas temperaturas; estas se disminuyen a cada dos semanas si la enfermedad persiste pero las condiciones de humedad se reducen.
En lotes muy afectados por la enfermedad o con historial de aparecimiento en otras estaciones de cultivos, se recomienda la rotación del cultivo, la eliminación y quema de rastrojos o material proveniente de podas sanitarias y la eliminación de malas hierbas con el objetivo de reducir el inóculo para nuevos cultivos.

Las distintas especies de Alternaria, ocasionan daños a cultivo en campo, así como en poscosecha. El hongo afecta a un amplio rango de hospederos.