Los componentes del ecosistema relación con el cacao

Descripción de la tecnología:
Para iniciar la incorporación de prácticas amigables con la biodiversidad, el primer paso es comprender que el cultivo de cacao nacional debe parecerse al bosque tropical original, para que funcione como un ecosistema. Para esto, las características de la variedad de cacao nacional ayudan mucho. Como ya se explicó, por la gran cercanía con sus parientes silvestres, se adapta bien al ambiente de un bosque, es decir, a un ecosistema bien estructurado. Un sistema de este tipo tiene: varios estratos de vegetación que le dan sombra, una variedad de especies adecuadas que lo acompañan e interactúan con él, suelos saludables y vivos; y, buena disponibilidad de agua.

Los ecosistemas tienen partes vivas e inertes. Las plantas, los animales, los insectos, entre otros, son seres vivos o forman el componente vivo de los ecosistemas. Por otro lado, el suelo, el agua y el aire son el componente inerte de los mismos. Todos ellos interactúan en su funcionamiento y por ello son muy importantes.

El suelo: el motor del ecosistema

El suelo es el motor del ecosistema bosque o cultivo de cacao, porque en él se dan los procesos principales que lo mantienen saludable y productivo. Al igual que un motor, esta compuesto por muchas otras partes, lo que lo convierte en un ecosistema dentro de otro. Cada componente o parte juega un papel importante para su buen funcionamiento. Todo lo que se encuentra sobre él: árboles, insectos, aves, mamíferos, entre otros, requieren de este funcionamiento adecuado, al igual que el cacao. Mientras mejor funcione, la producción y salud de los árboles será mejor.

Agüita del monte
Otro componente o parte importante del ecosistema cultivo de cacao, constituye el agua. El agua se reparte por todo el ecosistema tanto en la tierra, sobre las plantas y dentro de los seres vivos. Nada puede funcionar sin su presencia. Los ecosistemas dependen tanto del agua que parte de su funcionamiento lo dedican a su mantenimiento y generación. La existencia de una cubierta vegetal sobre el suelo hace que la humedad se mantenga, y la misma espesura de ramas y hojas arroja humedad al ambiente. Cuando estos vapores se enfrían, caen al suelo y forman el agua corriente. Muchos esteros, que terminan por conformar ríos, son generados por la vegetación que atrae y genera humedad.

Las plantas
Son la parte viva o componente vivo más importante de todo ecosistema. Sin las plantas no se podría mantener la vida en ningún lugar. Son ellas las que producen la base de la alimentación tanto para los humanos como para el resto de seres vivos. Las plantas producen alimento utilizando el agua, los nutrientes del suelo y parte de los gases del aire para, en presencia de la luz solar, generar material vegetal utilizable por las demás especies. Esto, por medio de un complejo proceso llamado fotosíntesis. El cacao es una planta y cumple con todas estas funciones al igual que sus compañeras en el cultivo.

Los bichos

Entre los componentes vivos de un ecosistema, los llamados bichos que incluyen: lombrices, insectos, arañas y muchos otros, son de gran importancia. Estos animales cumplen funciones muy variadas. Algunos ayudan a descomponer la materia muerta para reciclarla en nutrientes para las plantas. También al alimentarse de otros bichos, controlan la existencia de plagas. La cantidad de bichos en los ecosistemas es muy grande, por lo que sus funciones son fundamentales. En los cultivos de cacao son abundantes y fáciles de encontrar por ejemplo en el suelo cubierto de hojarasca.

Los animales
Son el componente más activo de todo ecosistema. Aunque, los insectos también forman parte de este grupo, en esta sección solo haremos referencia a las aves, mamíferos, reptiles y anfibios. Cada uno de estos grupos tiene características especiales y juega un papel de importancia en el ecosistema.

Las aves y los mamíferos son grupos muy numerosos, existen especies viviendo en casi todos los ambientes de un ecosistema. Su distribución depende de las preferencias por el alimento. Hay aves y mamíferos que comen insectos o frutas; otros, semillas y carroña; y también hay los que comen carne. Todos ayudan en el funcionamiento del ecosistema, por ejemplo: dispersando semillas, controlando plagas y transformando materia orgánica en nutrientes. Por su lado, reptiles y anfibios, en su mayoría, comen insectos y son un componente importante pues controlan a las poblaciones que podrían convertirse en plagas. Estos seres viven en el cultivo de cacao y es importante protegerlos porque cumplen funciones fundamentales.