Establecimiento de sistemas agroforestales en asocio con cacao

Descripción de la tecnología:
La actividad agrícola / ganadera y la extracción de madera ha dejado áreas de vocación forestal despaladas, que se pueden recuperar con sistemas agroforestales. Uno de los objetivos principales del programa es establecer plantaciones con Cacao orgánico, para proteger los bosques húmedos restantes en la zona y favorecer la agroforestería permanente.

El establecimiento de plantaciones de Cacao orgánico, con escasas inversiones externas, exige un estrato superior. En Waslala se establecen nuevas plantaciones en campo abierto (despalado) o renovando plantaciones de Cacao viejo. Se distinguen tres etapas en el establecimiento del estrato superior: (1) El estrato emergente, (2) el estrato temporal y (3) el estrato permanente.

El estrato superior emergente, se puede manejar con especies como el Gandul (Cajanus cajan (L. Millsp.), Higuera (Rizinus communis L.), Yuca (Manihot esculenta Crantz), estacas de Madero Negro (Gliricidia sepium (Jacq.) Walp.), de Poró (Erithrina spp.), etc., sólo o en combinación.

A nuestro juicio y experiencia en Waslala, el Gandul es una de las mejores especies en el establecimiento del estrato superior emergente. Se planta a chorrillo, siembra directa, a ambos lados del surco de Cacao con una distancia de 1 m, o se siembra alrededor del Cacao en cuadro en cada esquina una mata. Además de dar una excelente y rápida sombra, fertiliza el suelo, es buen forraje y muy nutritivo en la alimentación humana. Sin poda sirve también como estrato superior temporal.

El objetivo de la Yuca como emergente, sembrada en estacas de 2 m, no es producir mucho tubérculo y aunque su cobertura foliar no se desarrolla muy densa, combinándola con otra especie da buen resultado. Además sus hojas son comestibles como espinaca.

La Higuera fue (ahora preferimos el Gandul), la especie más común en Waslala para el establecimiento del estrato superior emergente y temporal. Sus tallos y hojas se aprovechen como forraje.

El Madero Negro, el Poró y otras especies de crecimiento rápido, se plantan en estacas de 2 m de largo. Se siembran entre las calles de Cacao (3.5 m x 3.5 m), raleándolo paulatinamente para dar lugar o establecer con las mismas, el estrato superior temporal y permanente.

También para el estrato permanente podemos utilizar la regeneración natural o el bosque secundario, favoreciendo especies maderables como el Laurel (Cordia alliodora Ruiz & Pav.) Oken.), el Pochote (Bombacopsis quinatum (Jacq.) Dugand), Cedro (Cedrela oderata L.), Genízaro (Pithecellobium saman (Jacq.) Benth.), el Gavilán (Albizia guachapele (Kunth) Dugand) y otros.

Asocio con Otros Cultivos
Podemos cultivar el Cacao orgánico en asociación con Café (Coffea arabica L. y Coffea canephora Pierre), Canela (Cinnamomun zeylanicum Blume), Pimienta negra (Piper nigrum L.), Pimienta dulce (Pimenta dioica (L.) Merr.), Jengibre (Zingiber officinale Rosc.), Musa spp., Guanábana (Anona muricata L.), Pejibaye (Guilielma gasipaes (H.B.K.) L.H. Bailey), Coco (Coco nucifera L.), etc. La asociación más común en las zonas altas es la de Cacao / Café Arábica, con muy buen resultado, aunque tradicionalmente se planta demasiado denso. En las zonas bajas se siembra preferiblemente Café Robusta. Además se ocupan comúnmente Musa spp. Con esta diversidad favorecemos el control natural de enfermedades y plagas, mejorando los ingresos y minimizando el riesgo en el cultivo y mercadeo.