Datos históricos sobre el cultivo de cacao en el salvador

Descripción de la tecnología:

Desde tiempos anteriores a la conquista, se cultivaba el cacaotero en El Salvador en el cacicazgo que se llamó Cuzcatlán y en la región que ahora comprende Sonsonate y terrenos circunvecinos, sobre todo en el subcacicazgo de los Izalcos, en donde la producción de cacao llegó a ser de gran magnitud y tuvo fama en el extranjero por su excelente calidad pues el producido en Caracas, en Soconusco,
México, en Nicaragua y en Sonsonate, eran los más apreciados del mundo. Es curioso notar que los que se importaban a España para el servicio de la mesa de los reyes eran sólo el de Soconusco (Mexico) y de Izalco (El Salvador).

El producto llamado cacao de Izalco se cultivaba en la época posterior a la Conquista en lo que después se llamo; la provincia de Sonsonate, en que se incluían no sólo las fincas de la población de ese nombre, sino también las de Izalco, Caluco y Nahuilingo.

En dichas localidades existen todavía gran cantidad de árboles centenarios; pero hace muchos años que no se hacen cultivos nuevos, sino con raras excepciones y en pequeña escala, habiendo sido el principal motivo de la disminución y hasta del abandono de los cacaotales en dicha zona, las erupciones repetidas del volcán de Santa Ana o Lamatepeque primero, y el volcán de Izalco después.

Las erupciones del volcán de Santa Ana, cuya falda sur llegaba antes de la formación del Izalco, hasta los linderos del distrito de este nombre, empezaron a arruinar con la arena y ceniza volcánica, las plantaciones y producción de cacao en dicha región. En efecto, el oidor de la real audiencia de Guatemala el Licenciado Diego García de Palacio, en su carta dirigida al Rey de España en 1576, dice lo siguiente respecto a este fenómeno relativo a la Provincia de los Izalco: están sentados los Izalcos en la falda de un volcán que siempre esta humeando y que según todos afirman se ha consumido y bajado de cincuenta años a esta parte más de veinte estados (equivalente a 100 pies o 33 y 1/3 varas) de altura ; y algunos años ha arrojado y expelido de si tanta ceniza que ha cubierto las tierras muchas leguas alrededor y hecho gran daño en las huertas de cacao‖.

El cacao fue la moneda corriente en la época anterior a la conquista. Se continúo durante la colonia por algún tiempo, habiéndose prohibido su circulación como materia adquisitiva o de intercambio comercial hasta que los españoles en Mexico acuñaron moneda de forma irregular pero de peso, fijo llamada moneda macuquina‖, macacos‖, moclones‖, moneda cortada‖ o pisto de cruz‖.

La unidad monetaria de la moneda de cacao era el Zontle‖ compuesto de 400 almendras; siendo los multiples del jiquipil‖ compuesto de 20 zontles‖ que se componían de 8.000 almendras, y la carga‖ formada de 3 jiquipiles o 24.000 almendras. (Choussy Felix 1950).