Cultivos de ciclo corto para sombra en cacao

Descripción de la tecnología:
Cuando el punto de partida son los de ciclo corto se podrá iniciar la instalación del cacao antes de la cosecha si sus características permiten la siembra de las especies de sombrío antes de la recolección.

Potreros
Las especies que más comúnmente se usan como sombra transitoria del cacao son las similares al banano y el plátano, y las diferentes variedades de banano, cuya denominación científica se conoce como Mussa sp. El plátano es el cultivo intercalado por excelencia benéfico para el cacao proveedor de una sombra adecuada y generador de ingresos económicos para el productor y alimento a la familia cacaocultora. Sus características biológicas y morfológicas permiten el manejo de la plantación para racionalizar la cantidad de sombra de tal manera que se pueda disminuir sistemáticamente a medida que el cacao se va haciendo adulto.

El sombrío se puede manejar simultáneamente con el cacao como un cultivo normal de sólo plátano durante los tres primeros años del proceso, con lo cual se ayuda a financiar el levante del cultivo del cacao. Por ello se aconseja instalar como mínimo un número igual de plantas de plátano y de cacao, intercalando surcos de una especie con surcos de la otra. Con arreglos especiales podría pensarse en explotar en ese período, una mayor cantidad de plantas de plátano por hectárea que el número de plántulas instaladas de cacao. Este es un aspecto que debe ser definido por el agricultor, ojalá con el apoyo de un técnico especialista en el sistema cacao-plátano.

Con beneficios similares el plátano, se pueden utilizar otras especies, dependiendo de la región, del tipo de suelos y del valor económico del momento.

Por ejemplo, pueden utilizarse las especies de la familia pasiflorácea como es el caso del maracuyá Pasiflora edulis a manera de emparrado o ramada bajo el cual crece el cacao sin inconvenientes.

Algunas especies útiles usadas como sombríos transitorios para el cacao.