Ceratocystis o mal de machete, Causada por el hongo Ceratocystis cacaofunesta

Descripción de la tecnología:
¿Cómo reconocer la enfermedad?

Se da muerte súbita del árbol mostrando las hojas hacia abajo. Las hojas secas permanecen durante un largo período de tiempo en el árbol.

Son visibles las lesiones rojizas en el tallo.

Recuerde usar semillas de clones de cacao resistentes a enfermedades del suelo. Si no tiene acceso a estas variedades, use semillas de los árboles más fuertes de su plantación.

¿Cómo afecta la enfermedad al cacao?
El hongo crece en los tejidos conductores internos del tronco y de las ramas, obstruyendo el paso del agua y de los nutrientes. Consecuentemente, el árbol se marchita y muere. La enfermedad se presenta en forma esporádica y dispersa en la plantación, pero puede convertirse en un problema muy serio cuando el material sembrado es muy uniforme genéticamente o no está injertado sobre patrones resistentes a enfermedades del suelo.

¿Cómo se contagia y qué factores favorecen la enfermedad?
El hongo produce la mayor parte de sus esporas dentro del árbol, en especial en las galerías que hace un escarabajo apenas visible llamado Xyleborus. Las esporas son diseminadas por esos escarabajos cuando van de un árbol a otro o por el viento, junto al polvo de la madera y los excrementos de este y otros insectos perforadores. Para que haya infección deben existir heridas en el tronco y/o en las ramas causadas naturalmente o por la acción de insectos o herramientas como machetes, palas, tijeras de podar, etc.

¿Cómo combatir la enfermedad?
Desinfectar las herramientas de trabajo antes de su uso con algún producto adecuado, aplicar pasta cicatrizante en los cortes y heridas de los árboles podados y evitar la siembra de material uniforme o injertado sobre portainjertos susceptibles son medidas muy útiles para evitar la aparición y diseminación de la enfermedad.

Los árboles enfermos deben ser eliminados, quemando o enterrando los residuos. Si eventualmente se presentara un parche de árboles afectados se debe seguir el procedimiento indicado para el combate de la roselinia