Valorización de los subproductos del café

Descripción de la tecnologia:
Manejo de Subproductos
En el proceso de cultivo e industrialización del café, solamente se aprovecha el 5% del peso del fruto fresco en la preparación de la bebida, el 95% restante está representado por residuos orgánicos que presentan diferentes composiciones químicas. Los principales subproductos que se generan en el proceso de beneficio e industrialización del fruto de café y en los procesos de renovación del cultivo son: la pulpa, el mucílago, el cisco, las pasillas, la borra y los tallos de café.
Valorización de los subproductos del café
En el proceso de cultivo e industrialización del café, solamente se aprovecha el 5% del peso del fruto fresco en la preparación de la bebida, el 95% restante está representado por residuos.

Los principales subproductos que se generan en el proceso de beneficio e industrialización del fruto de café y en los procesos de renovación del cultivo son: la pulpa, el mucílago, el cisco, las pasillas, la borra y los tallos de café.
La pulpa de café se genera durante la etapa del despulpado del fruto y representa, en base húmeda, alrededor del 43,58% del peso del fruto fresco. Su producción media es de 2,25 toneladas frescas/ha-año y se constituye en el principal subproducto del proceso de beneficio. Para el aprovechamiento y valorización de la pulpa de café y evitar su impacto ambiental negativo, se ha investigado:

1. Su transformación en abono orgánico utilizando la lombricultura con el fin de obtener abono orgánico y biomasa para la alimentación animal.
2.  La producción de hongos comestibles de los géneros Pleurotus, Lentinula y Ganoderma los cuales son muy apreciados por su gran valor nutritivo y medicinal.
3. Los procesos de ensilaje para su almacenamiento y conservación, y
4. La obtención de pectinas y de biocombustibles.

El mucílago de café se genera en la etapa del desmucilaginado, y en base húmeda representa alrededor del 14,85% del peso del fruto fresco. Su producción media es de 768 kg/ha-año. Se ha investigado su utilización en la alimentación animal, en la producción de pectinas y de biocombustibles (biogás, bioetanol). El endocarpio del fruto (cisco y película plateada), representa en peso el 4,2% del fruto fresco y tiene excelentes propiedades combustibles (capacidad calórica de 17,90 MJ/kg), por lo que se utiliza en el secado del grano de café. También se ha utilizado como sustrato en el cultivo de hongos comestibles del género Pleurotus.

La borra es el principal residuo generado en las fábricas de café soluble y representa cerca del 10% del peso del fruto fresco. Se utiliza como sustrato en el cultivo de hongos comestibles y medicinales. Los tallos de café provenientes de la práctica de zoqueo se generan en una proporción cercana a 0,6 kg/kg de café cereza procesado. Son utilizados por los productores para la cocción de alimentos y en el secado del grano y también se utilizan como sustrato en el cultivo de hongos comestibles y medicinales.