Uso de abonos verdes en la rotación de cultivos

Los cultivos de cobertura y abonos verdes, pueden ser cualquier especie vegetal que cubra el suelo o incremente su fertilidad. Pueden ser leguminosas comestibles como los frijoles comunes o también leguminosas usadas para forraje, como el dólicos u otros usos como frijol abono o canavalia. Pueden ser incluso malezas, como el caso del sistema del frijol tapado, en el que la vegetación nativa que comienza a crecer antes de que el frijol sea cosechado se deja crecer produciendo suficiente vegetación para proveer de una cobertura al próximo cultivo.

Los tipos de plantas usadas como cultivos de cobertura/abonos verdes y los tipos de tecnologías y sistemas en los que son usados, son tan numerosos y tan variados que es importante pensar en ellos como ejemplos de un solo sistema agrícola, en el que uno de los propósitos es mantener una cubierta del suelo permanente, la mayor parte del año.
II. Condiciones ecológicas de las zonas en donde se desarrolla la tecnología
La tecnología es apropiada para las siguientes condiciones ecológicas:
Altura:
La mayoría de cultivos de cobertura y abonos verdes asociados se establecen en alturas menores a los 1600 m.s.n.m., ejemplo: frijol abono con maíz, frijol dólicos con maíz, canavalia con maíz y frijol alacín con maíz.

Precipitación:
El cultivo de cobertura da sombra al suelo y reduce la cantidad de agua perdida por evaporación. Pero, también pueden competir por agua con el cultivo principal cuando ambos crecen al mismo tiempo. Así mismo, se espera que el cultivo principal aproveche la humedad del suelo en las estaciones secas (como el café).

III. Condiciones ecológicas de la finca o parcela en donde se desarrolla la tecnología
La tecnología es apropiada para las siguientes condiciones ecológicas de la finca o parcela:

Textura del suelo:

Profundidad del suelo:
La tecnología se utiliza en suelos superficiales y profundos:

Capacidad de infiltración:
El material vegetal como cobertura del suelo actúa como una sombrilla deteniendo el impacto de las gotas de lluvia antes de alcanzar el suelo y luego permitiendo que la lluvia se deslice del material vegetal hasta alcanzar la superficie del suelo.

 Drenaje de agua:
El deslizamiento suave del agua de lluvia desde la cobertura hacia el suelo ayuda a reducir la escorrentía, ya que al caer lentamente la mayor parte del agua penetra al suelo antes de escurrirse.

Presencia de piedras en la parcela:
Se pueden sembrar en suelos pedregosos, pero se desarrollan mejor en suelos poco pedregosos.

Fertilidad del suelo:
Al usar cultivos de cobertura y abonos verdes, la fertilidad del suelo se mejora porque contienen nutrientes que son liberados al suelo a medida se va descomponiendo. El cultivo de cobertura /abono verde es una especie que resulta ser más eficiente que el cultivo principal en su capacidad para extraer los nutrientes del suelo.

Acidez del suelo (pH):

IV. Condiciones requeridas en la finca para desarrollar la tecnología
 Insumos externos y cantidades por área necesarias para implementar la tecnología:

Insumos internos y cantidades por área necesarias para implementar la tecnología:
Se recomienda la recolección, multiplicación y el mantenimiento de variedades adaptadas en cada zona.
Actividades para establecer la tecnología:

Necesidad de mano de obra para implementar y mantener la tecnología:

La tecnología es adoptada por los productores por su contribución en:
• Reducen la erosión.
• Incrementan la fertilidad del suelo.
• Reciclan nutrientes.
• Contribuyen a la humedad del suelo.
• Incrementan la materia orgánica.
• Aumentan la eficiencia del fertilizante.
• Reducen la incidencia de malezas y bajan los costos de limpieza.
• Reducen las tareas de labranza.
• Incrementan la capacidad de retención del agua por el suelo.
• Reducen la evaporación.
• Reducen la incidencia de plagas y enfermedades
• Proporcionan otros ingresos

¿Cuáles son los factores más importantes que están limitando la habilidad de esta tecnología para responder a las necesidades de los productores?

• No contribuye directamente a la disponibilidad de productos forestales y energéticos, a excepción del gandúl que sus tallos se lignifican en el segundo año y sirven para leña de baja a moderada calidad en el tercer o cuarto año.