Requerimientos agroecológicos y aspectos productivos de la Zanahoria.

Nombre científico: Daucus carota (L.)

Rango altitudinal óptimo: De 30 a 3,000 m.s.n.m.

Rango óptimo de temperatura promedio: De 15 a 24°C con una máxima tolerable de 35 oC; largos períodos calientes causan daños metabólicos y organolépticos a la raíz.

Condiciones óptimas de suelo: Suelos de textura leve y sueltos, francos a franco arcillosos; por lo menos 50 cm de profundidad, ricos en materia orgánica y bien drenados. El pH óptimo está entre 5.8 y 6.8. Exigente en N, P y K. Suelos de cenizas volcánicas son excelentes.

Exigencia de agua: Requiere entre 200 y 400 mm de agua para completar el ciclo; el suelo debe permanecer apenas húmedo.

Profundidad del sistema radicular: Las raíces de la zanahoria alcanzan hasta 1.0 m de profundidad, siendo importante la profundidad de la raíz cosechable (hasta unos 30-35 cm).

Requerimientos de radiación solar y tolerancia a sombra: Se cultiva a pleno sol.

Meses con mejores precios en el mercado: Mediados de mayo a julio; los precios en el mercado nacional fluctúan poco durante el año.

Período de la siembra a la cosecha: De 58 a 90 días (zanahorias normales); 60 a 65 días (mini zanahorias).

Período óptimo para la siembra en función de mercado: Enero a abril.

Exigencias específicas importantes: Buena preparación del suelo.

Problemas más comunes: Tizones de la hoja y nematodos.

Puntos clave: Suelo fértil, suave y bien drenado.

Riesgos ambientales y a la salud: No cultivar en forma continúa en una sola área para evitar los nematodos y no aplicar pesticidas de suelo de alta residualidad.