Requerimientos agroecológicos y aspectos productivos de la Yuca.

Nombre científico: Manihot esculenta (Crantz.).

Rango altitudinal óptimo: De 30 a 1,000 m.s.n.m.

Rango óptimo de temperatura promedio: De 20 a 30°C.

Condiciones óptimas de suelo: Se desarrolla mejor en suelos de textura leve, profundos y bien drenados, tal como los de cenizas volcánicas. Texturas pesadas producen raíces retorcidas y reducen los rendimientos. Tolera bien suelos con mediana o baja disponibilidad de nutrientes. El rango de pH es de 5.2 a 6.5.

Exigencia de agua: Entre 800 y 1,500 mm anuales. La yuca prefiere suelos medianamente húmedos, pero soporta bien períodos secos y las siembras de humedad, la cual favorece la formación de raíces.

Profundidad del sistema radicular: Pueden alcanzar 1.0 m o más. Las raíces aprovechables son más superficiales y en la mayoría de las variedades modernas generalmente ocupan los primeros 35 cm de suelo.

Requerimientos de radiación solar y tolerancia a sombra: Es una planta netamente tropical, que soporta bien el sol. Sin embargo, tolera una sombra leve en asocios con otros cultivos, tal como el maíz.

Meses con mejores precios en el mercado: Abril a junio.

Período de la siembra a la cosecha: Entre 10 y 12 meses para las variedades citadas.

Período óptimo para la siembra en función de mercado: Agosto-septiembre para una variedad de 10 meses; Julio-agosto para una variedad de 12 meses; las siembras de humedad a comienzo de la época seca favorecen la obtención de buenos precios.

Exigencias específicas importantes: Ser suave y exigir poco tiempo para su cocción; usar variedades adecuadas para la producción de almidón.

Problemas más comunes: Gusano del follaje, ácaros y bacteriosis.

Puntos clave: Sembrar materiales libres de bacteriosis y practicar la rotación de cultivos.

Riesgos ambientales y a la salud: No debe ser sembrada en terrenos de ladera, puesto que requiere movilización de suelo en la cosecha.