Requerimientos agroecológicos y aspectos productivos de la Sandía.

Nombre científico: Citrulus lanatus (Thumb.) Mansf.

Rango altitudinal óptimo: De 0 a 600 m.s.n.m.

Rango óptimo de temperatura promedio: De 20 a 30°C, pero crece bien a temperaturas más elevadas, hasta 35oC.

Condiciones óptimas de suelo: Suelos con textura alrededor de franca o más arcillosa y bien drenados en la zona radicular. Puede tener la tabla de agua alrededor de 50 cm (cultivo de humedad). El rango ideal de pH es de 5.5 a 6.5. Exigente en N, K, Ca y Mg. Responde bien a aplicaciones de abonos orgánicos y micronutrientes.

Exigencia de agua: Requiere el suelo medianamente húmedo durante en crecimiento y húmedo en la fructificación. No tolera exceso de humedad en el suelo o atmósfera.

Profundidad del sistema radicular: De 30 a 60 cm de profundidad y 1.0 m a la redonda de la postura.

Requerimientos de radiación solar y tolerancia a sombra: Pleno sol, aunque en los cultivos poco desarrollados en verano, los frutos pueden sufrir daños por "quemaduras" y sobrecalentamiento.

Meses con mejores precios en el mercado: Mediados de abril a junio y de mediados de septiembre a diciembre.

Período de la siembra a la cosecha: De 80 a 95 días, dependiendo de la variedad, continuando por unos 40 ó 50 días.

Período óptimo para la siembra en función de mercado: Febrero a abril y de julio a octubre.

Exigencias específicas importantes: Verificar la necesidad de calcio.

Problemas más comunes: Mildiu lanoso, antracnosis y virosis.

Puntos clave: Control de pulgones que transmiten la virosis; control de mildiu lanoso; manejo de guías y raleo de frutos.

Riesgos ambientales y a la salud: Mantenimiento de tratamientos con pesticidas durante el período de cosecha; La sandía puede estar asociada a otros cultivos, inclusive granos básicos, donde el asocio cubre y protege mejor el suelo.