Reproducción de microorganismos de montaña (Fase sólida)

Descripción
Esta técnica pretende asegurar una fuente de microorganismos benéficos que puedan ser activados posteriormente para mejorar la calidad y función de diferentes productos, como abonos orgánicos y extractos botánicos (Foto 1).

Fig. 1. Microorganismos de montaña reproducidos en su fase sólida en la región Trifinio.

Los microorganismos de montaña (MM) son principalmente colonias de hongos, bacterias y levaduras benéficas que se encuentran de manera natural en diferentes ecosistemas. En estos ecosistemas se genera una descomposición de materia orgánica, que se convierte en los nutrientes necesarios para el desarrollo de su flora (por ejemplo, bosques mixtos y latifoliados, plantaciones de café, plantaciones de bambú, entre otros).

Para reconocer los tipos de MM sobre la hojarasca de montaña en descomposición, hay que guiarse por el color de las diferentes colonias de microorganismos (verdes, anaranjados, blancos, etc.). Los colores de las colonias de MM se observan más claramente al iniciar o finalizar los periodos lluviosos.

Es preferible recolectar los MM en bosques o plantaciones como las anteriormente mencionadas; aun mejor si son poco frecuentados por humanos, para evitar reproducir bacterias y hongos dañinos para la salud humana y la de los cultivos.

La recolección de los MM en el bosque se realiza como máximo dos veces por año. A partir de esas visitas, se debe reproducir la mayor cantidad de MM, para trabajar en el área de terreno donde se cultiven durante todo el año. Como referencia, un tonel plástico con una capacidad de 200 litros y que contenga MM sólidos es suficiente para manejar dos manzanas de cultivo al año.

Beneficios
Algunos beneficios de los MM se demuestran al incorporarlos como semilla de microorganismos benéficos para descomponer las materias secas y favorecer la fermentación en los abonos orgánicos tipo “bocashi”. Al igual que en los biofermentos o abonos foliares orgánicos (y en algunos extractos naturales), las funciones principales de los MM son recuperar la vida y salud de los suelos; facilitar la disponibilidad de los nutrientes a las plantas; suprimir o controlar microorganismos que causan enfermedades en los cultivos, y realizar un control biológico de plagas.

Materiales utilizados
Los materiales utilizados para elaborar la fase sólida de los MM se describen en el Cuadro 1.

Cuadro 1. Materiales necesarios para llenar un tonel o barril plástico con capacidad de 125 litros.

Preparación
Paso 1. Recolectar 50 kg de hojarasca en descomposición, del suelo de un bosque mixto o de plantaciones viejas de café, bambusal, etc.

Paso 2. Extender, en dos o tres capas, los materiales utilizados (una capa encima de la otra). Por ejemplo: una capa de MM en el piso y, sobre esta, una capa de semolina de arroz o de harina de maíz. Humedecer las capas anteriores con una solución de agua con melaza. Hacer una nueva capa, en las mismas proporciones, con los materiales restantes y humedecer de nuevo con la solución de melaza.

Paso 3. Mezclar dos o tres veces los materiales puestos en capas, hasta obtener una mezcla homogénea con la humedad adecuada. Para verificar el punto de humedad, tome una muestra de la mezcla con su mano y apriétela. Debe quedar un terrón húmedo de fácil descomposición que no gotee agua.

Paso 4. Introducir la mezcla al tonel o barril plástica, compactándola con los pies o con un cuadrado de madera, para evitar bolsas de aire dentro del contenedor. Recuerde que debe darse un proceso de fermentación anaeróbica (sin presencia de oxígeno).

Paso 5. Colocar la tapadera plástica, con su respectiva cincha, en el tonel o barril. Asegurarse de que no entra oxígeno en el contenedor. Luego de 30 días de fermentación anaeróbica, los MM sólidos se han reproducido y puede proceder a activarlos.

Aplicación y uso
Luego de 30 días en el tonel o barril plástico, en condiciones anaeróbicas (sin presencia de oxígeno), tenemos lista la semilla de microorganismos benéficos mixtos en condición sólida. En este estado, los MM pueden ser utilizados para enriquecer nuevos procesos de reproducción de MM y bocashi. Al activarlos con agua y melaza pueden ser usados en diferentes formas:

• directamente en el suelo
• en el cultivo
• en la elaboración de bocashi

Los MM se convierten en el principal insumo para maximizar la incorporación de otras prácticas de manejo del suelo, como las enmiendas con abonos orgánicos, el reciclaje de residuos de cosecha, y el control biológico de plagas y enfermedades.

Los MM pueden almacenarse hasta por dos o más años conservando una excelente calidad; siempre y cuando el barril o tonel plástico esté protegido para no permitir el ingreso de oxígeno, el cual puede provocar la pudrición de la mezcla. Sin embargo, no es recomendable almacenarlos por mucho tiempo.