rboles o arbustos para cortinas rompevientos: ¿cómo escogerlos?

Las cortinas deben establecerse con especies que conserven la mayor parte del follaje durante todo el año, o al menos durante la época de mayor viento. La selección de especies para cortinas rompevientos varía con el clima y el suelo, el propósito de la utilización, el manejo y los beneficios adicionales esperados (ej. frutas, leña, forraje). Al seleccionar las especies, un aspecto importante para lograr una protección adecuada es la densidad del follaje de la cortina, que debe ser uniforme desde el extremo superior hasta la base de la cortina.

Una cortina debe además dejar pasar alrededor del 20% del flujo de viento. De no ser así, la cortina sería un obstáculo absoluto para el viento, el cual produciría turbulencias fuertes después de pasar sobre la cortina, provocando daños graves en los cultivos a proteger. Para lograr la mayor área protegida (depende de la altura de los árboles) en el menor tiempo posible buscamos especies para la línea central que tengan un rápido desarrollo y gran porte (> 20m).

Algunas de las especies comúnmente utilizadas en los trópicos americanos para las hileras principales son Eucalyptus spp., Casuarina spp., Mangifera indica, Pinus caribaea y Pinus oocarpa. Para los estratos medios han de utilizarse árboles que alcanzan alturas máximas de 10 a 15 m, tales como la casia (Cassia siamea), el guácimo (Guazuma ulmifolia), el capulín (Muntingia calabura), el neem (Azadirachta indica), la manzana rosa (Eugenia malaccensis), la uruca (Trichilia glabra), la manzana de agua (Eugenia jambos) o el aceituno (Simarouba glauca). Para los estratos bajos se utilizan arbustos que apenas sobrepasan los 5 m como la amapola (Hibiscus sepium), el mirto (Murraya paniculata), el itabo (Yucca elephantipes), el trueno (Ligustrum sepium) y también algunas gramíneas de porte alto como el pasto elefante (Pennisetum purpureum), la caña de azúcar (Sacharum sp.) y la caña india (Dracaena fragans). En los cafetales de El Salvador, tradicionalmente se usa Croton reflexiofolius, Cupressus lusitanica y Cordia cana. Otro ejemplo podemos encontrarlo en el Capítulo 3 sobre cortinas rompevientos al este de León, Nicaragua.