Principios básicos para mejorar la productividad del agua

Los principios básicos para mejorar la productividad del agua en el campo, a nivel de finca o de cuenca que se aplican a todos los cultivos, tanto bajo condiciones de secano como de riego, son: i) incrementar los rendimientos comercializables de los cultivos por cada unidad de agua transpirada por este; ii) reducir todas las pérdidas (p. ej., drenaje, filtrado y percolación) incluyendo las pérdidas por evaporación distintas de la transpiración estomática de las plantas; y iii) incrementar el uso efectivo del agua de lluvia, del agua almacenada y del agua marginal de menor calidad.

El primer principio se relaciona con la necesidad de incrementar los valores o los rendimientos de los cultivos. El segundo se dirige a reducir todas las «pérdidas» excepto la transpiración de los cultivos. Esto no implica que será imposible incrementar la Productividad del agua reduciendo la transpiración de los estomas; es concebible que el Fito mejoramiento pueda encontrar formas para vencer estas limitaciones. El tercer principio está dirigido a hacer uso de fuentes alternativas de agua. El segundo y tercer principios deberían ser considerados como parte del manejo integrado de los recursos hídricos de una cuenca para el mejoramiento de la productividad del agua. El MIRH reconoce que la función esencial de las instituciones y las políticas es asegurar que las intervenciones aguas arriba no sean hechas a expensas de los usuarios aguas abajo.

Estos tres principios se aplican en todas las escalas: plantas, campos y niveles agroecológicos.
Las opciones y prácticas asociadas con esos principios requieren, sin embargo, diferentes enfoques y tecnologías a diferentes escalas espaciales.