Planta medicinal, Asclepias curassavica L.

Objetivo:
Conocer las propiedades y usos de una planta tropical americana con propiedades medicinales.

Principio:
El látex tiene actividad bacteriológica y contra candidiasis, el extracto etanólico de la planta entera tiene actividad contra el Bacillus subtilis; mientras que el extracto etanólico del fruto seco y extracto acuoso de la raíz son activos contra el Staphylococcus aureus. El tamizaje fitoquímico de varias partes de la planta muestran presencia de alcaloides, taninos y glicósidos cardiotónicos. Contiene beta-sitosterol, saponinas (asclepina, curassavina), glicósidos cardenólidos, colatropina, 2-metoxipirazina y flovonoides dereivados de la quercetina.

Descripción General:
Hierba erecta de 60 a 75 cm de largo; frecuentemente tiene varios tallos simples, verdes, glabros o algo pubescentes por arriba; hojas opuestas o algunas veces ternadas, lanceoladas o lineal-lanceoladas de 5 a 16 cm de largo, atenuadas acuminadas, agudas o atenuadas en la base, peciolo corto, glabro o imperceptiblemente pubescente; la inflorescencia consta generalmente de varias umbelas pero no siempre con flor, con pedicelos largos y pubescentes, corola rojo brillante o naranja-roja de 6 a 8 mm de largo; semilla de 6 mm de largo.
Se le conoce con los nombres vulgares de bencenuco, mal casada, algodoncillo, cura, adelfilla, chacnich, pasorín, cuchumeca, etc.
La infusión o decocción de la planta se usa para las cefaleas, estreñimiento, fiebre, infección intestinal, gonorrea, leucorrea, parásitos internos y cáncer; la decocción de la raíz y el tallo es útil para el asma, enfermedades venereas, neumonía y disentería; el polvo de la raíz se usa como emético y para tratar úlceras crónicas. El látex se usa como alivio en dolor de muelas cariadas, purgante, antimalárico y, alivia la congestión y el constipado (se coloca una pizca de polvo en las fosas nazales para provocar estornudo), también se aplica en verrugas, picaduras de alimañas, etc.
Capacidad:
Como cualquier planta medicinal, basa su utilidad en el conocimiento tradicional de las poblaciones rurales y urbano marginales y. su capacidad de acción es variable, dependiendo de los ecotipos y la parte de la planta que se utiliza.

Ventajas:
Fácil de conseguir y preparar.

Desventajas:
Es una planta tóxica para animales y peces, su látex fresco es tóxico ocular produciendo visión borrosa y edema corneal. La intoxicación por esta planta presenta diarreas, náuseas, abundante salivación, dificultad respiratoria, parálisis cardiaca y dilatación de las pupilas.

Condiciones de uso de la tecnología:

Debe identificarse fehacientemente esta planta para evitar usos no convenientes. por su toxicidad, debe evitarse el uso continuo o abundante, como precausión.