Métodos Apropiados De Los Cultivos

Cuanto mayor es la diversidad de especies cultivadas, menor es la presión de plagas y enfermedades. Los ecosistemas naturales funcionan equilibradamente sobre la base de una diversidad que complementa.
La artificialización excesiva del ecosistema con el monocultivo --incluso la eliminación casi total de las malezas que son parte de la regulación del ecosistema-- provoca tal inestabilidad que para evitar su destrucción por la naturaleza hay que recurrir a grandes dosis de agroquímicos con toda la secuela de daños que ello ocasiona.

Distanciamientos adecuados, cultivos asociados, abonos verdes, coberturas del suelo con materiales orgánicos, permiten una mayor diversidad en los cultivos y la formación de un microclima favorable para una óptima regulación predador-presa, por ofrecer condiciones para el hábitat y reproducción de los organismos benéficos.

La falta de asociaciones y rotaciones, determina monocultivos que entre otros efectos negativos afecta la estabilidad del ecosistema, induce al incremento de las poblaciones de organismos patógenos, determina la extracción de nutrientes en forma muy específica y a un sólo nivel del suelo, disminuye el nivel de humus agotando el suelo con determinados elementos y desaprovechando otros. Un ejemplo evidente es el monocultivo de papa año tras año que contribuye a incrementar las poblaciones de nematodos y de Phytophthora infestans (rancha). Este último es un hongo saprófito del suelo, pero la ausencia de materia orgánica hace que cambie sus hábitos alimenticios y prefiere tejidos vivos especialmente de plantas débiles y mal nutridas.

Muchas de las plantas que se pueden usar en las rotaciones tienen efectos repelentes, es el caso del ajo y la cebolla que ayudan a disminuir el ataque de thrips en el tomate.

La diversidad, por sí sola no asegura el equilibrio de las poblaciones de patógenos y plagas con sus controladores y si no se considera una nutrición armónica de la planta.