Método Howard-Sykes, agricultura ecológica.

Descripción de la tecnología.

Este método es el resultado de decenas de años de trabajo de Howard en las Indias Orientales. El procedimiento Indore, como también se le conoce, debido a su experimentación en una región de las Indias Orientales, se fundamenta en mantener la fertilidad del suelo gracias a la fabricación de humus, partiendo de residuos vegetales y animales.

La idea de origen es: ¿Cómo funciona una selva que se mantiene desde hace miles de años?. Se encuentran animales de toda clase (no hay agricultura sin estiércol o deyecciones de animales). Especies vegetales muy variadas y juntas. No se pierde nada y todo lo que se muere vuelve al suelo. La energía solar es totalmente captada por las hojas, pero frenada y atenuada en su incidencia sobre la tierra, al igual que el viento y la lluvia.

El agua se filtra lentamente a través de la capa de mantillo. No hay erosión ni arrastre por las aguas. Las sales minerales, principalmente fósforo y potasio que los árboles necesitan, son extraídas del suelo por las raíces profundas. Se forman grandes reservas de humus, que explican la fertilidad de las tierras de bosque roturadas y cultivadas. Las grandes zonas de cultivo de Europa y América del Norte fueron antiguos bosques.

Otra fuente de información, respecto a este método, la proporcionan las técnicas agrícolas de Extremo Oriente, que han conservado intacta la fertilidad de la tierra durante milenios y cuyas técnicas se pueden resumir así:

• Práctica de cultivos asociados que se estimulen unos a otros, sobre todo con la introducción de leguminosas en la rotación.
• Mantener las diferentes capas del suelo en su sitio, aplicando las labores pero sin volteo de la tierra.
• Abonar con estiércol procedente de una granja.
• La incorporación de la materia orgánica al suelo se hace de forma equilibrada e ininterrumpida formándose un humus que tiene algunas cualidades:
• Tiene, aproximadamente, un 55 % de carbono y del 3 al 6 % de nitrógeno (más que el cuerpo delas plantas y animales).
• Está en perpetua transformación por los microorganismos y es la fuente de vida y energía de estos microorganismos.
• Mantiene la estructura del suelo y retiene el agua como una esponja.
• Deja atravesar fácilmente el aire.
• Tiene un efecto protector antiinfeccioso, tanto para las plantas como para los animales