Los virus

Descripción de la tecnología.

Son parásitos intracelulares obligatorios que se adueñan de la maquinaria metabólica delas células parasitadas para fabricar sus propias estructuras. Se propagan por contacto directo a través del aire y el agua pero también suelen utilizar vectores para pasar de una planta a otra y para penetrar dentro de ella. Los más comunes son las herramientas de los propios agricultores y los insectos tanto los que pican como los que mastican. Hay un gran número de virus que pueden afectar a las plantas, ocasionando grandes trastornos, perjuicios y enfermedades en las plantas afectadas. Penetran en la planta huésped a través de picaduras de insectos, heridas, grietas.

Gracias a los recientes estudios se va conociendo la estructura, la expresión genética y la replicación de los virus. También se empieza a comprender como se mueven de una célula a otra así como la relación con los organismos vectores en el proceso de transmisión.
Se sabe que los virus carecen de estructuras que les permita atravesar las paredes celulares de sus huéspedes y que por lo tanto dependen de los organismos vectores así como de grietas o daños para poder infectar a las células de las plantas.
Existen muchos tipos de respuesta por parte de la planta huésped a la infección de los virus que van desde la total sensibilidad a la inmunidad.

Los síntomas provocados por virus pueden estar localizados en la zona de infección, en un tejido u órgano de la planta o ser sistémico ocasionando:

Clorosis que pueden ser de diverso tipo: mosaicos, anillos, punteados, rallados moteados. El virus se reproduce abundantemente en los parénquimas sobre todo en las zonas de color verde claro o amarillo de las hojas afectadas. Pueden aparecer también síntomas necróticos motivados por la muerte de tejidos, órganos o incluso de toda la planta lo que indica la falta total de resistencia.

Anormalidades de desarrollo, provocan rizados, abultamientos, excrecencias, aborto de órganos, enanismo…

Los virus pueden infectar solamente un número limitado de organismos, aquellos que reúnen todas las condiciones para llevar a cabo la replicación del virus y la infección sistémica. La resistencia es el resultado de la interrupción de una de las etapas del ciclo de reproducción del virus

Se pueden observar distintos tipos de respuestas por parte de las plantas a la infección viral
Sensibilidad total en la que el virus se replica e invade sistémicamente a la planta pudiendo producir la enfermedad o no.
Sensibilidad inicial comienza la infección de la planta pero esta genera una fuerte reacción de resistencia aislándolo y evitando la infección sistémica.
Sensibilidad limitada cuando el virus se replica en una zona concreta de la planta pero no puede avanzar infectando otros tejidos u otros órganos.
Resistencia a la infección. Solamente un pequeño porcentaje de plantas son infectadas y el resto no lo son.
Inmunidad si el virus no se puede replicar ni en las primeras células infectadas

Hay que saber que se pueden observar distintos tipos de respuesta ante una infección viral y que esta puede verse alterada por muchos factores de tipo ambiental o biológico como la presencia de otros virus o de otros organismos patógenos o parásitos.

La gravedad de la enfermedad depende de varias causas: la naturaleza de la planta, si es más o menos sensible, las condiciones en las que se encuentre el cultivo, las condiciones del medioambiente sobre todo la temperatura.

Medidas de lucha. No hay ningún tratamiento específico de virus por eso la prevención es el mejor método de lucha. Hay variedades resistentes (difícil). Otras medidas son rotaciones de cultivos, desinfección de herramientas, destrucción de plantas afectadas