La salud de las plantas en agricultura ecológica

Descripción de la tecnología.

Una planta sana es menos propensa a ser afectada por plagas y enfermedades. Por ello, un objetivo principal, para el agricultor ecológico, es crear las condiciones que la mantengan sana. La interacción entre organismos vivos y su ambiente es crucial para la salud de la planta. En condiciones favorables, los propios mecanismos de protección de la planta son suficientes para luchar contra la infección. Esta es la razón por la que un ecosistema bien gestionado puede ser una forma eficaz de reducir el nivel de población de las plagas o enfermedades. Algunas variedades de cultivos tienen mayor número de mecanismos efectivos que otras y por ello tienen menor riesgo de infección.

Las condiciones de salud de una planta dependen en gran medida de la fertilidad del suelo, cuando la nutrición es equilibrada, la planta se fortalece y es menos vulnerable a las infecciones. Las condiciones climáticas, como temperaturas adecuadas y un suministro adecuado de agua, son otros factores cruciales para una planta sana. Si una de estas condiciones se altera, la planta puede sufrir situaciones de stress.
El stress debilita los mecanismos de defensa de las plantas y las convierte en un blanco fácil para las plagas y enfermedades. Uno de los objetivos más importantes para un agricultor ecológico es cultivar plantas sanas. Así se evitarán muchos problemas fitosanitarios.

Las plantas tienen sus propios mecanismos para protegerse frente a sus enemigos, lo que puede considerarse como su sistema inmunológico. Las plagas y enfermedades no atacan a las plantas al azar, sino únicamente a las que no son capaces de luchar contra ellas. Algunas plantas tiene una habilidad para prevenir o restringir la infección frente a los patógenos. Es lo que se denomina resistencia. El cultivo de variedades resistentes es una importante medida preventiva para reducir los daños causados por plagas y enfermedades.

Muchos factores influyen sobre los mecanismos de resistencia de una planta. Algunos son de origen genético, mientras otros están causados por factores ambientales. Ciertas plantas son resistentes frente a un amplio rango de enemigos, mientras que otras sólo pueden enfrentarse a un patógeno especifico. Algunas plantas son resistentes a lo largo de todo el período vegetativo, otras sólo durante ciertas etapas de su vida.