La poda en frutales

Descripción de la tecnología.
La poda es una labor importante en los árboles frutales porque cumple varios fines en la planta:
- Proporciona una forma tridimensional a la planta.
- Mejora las condiciones de aireación y de insolación necesarias para favorecer el proceso de nutrición.
- Permite despojar, de forma periódica, de un cierto peso a la planta.
- Es una ocasión para quitar ramas enfermas, poco desarrolladas y poco vigorosas.
- Mejora la producción y la calidad de la fruta.

Diferentes tipos de formación de los árboles: palmeta, vaso y eje vertical. Fuente: Fausta Minardi 1999

Cuando se va a podar es necesario tener claro cuales son las necesidades de la planta
y comose debe intervenir en la copa con el fin de que la labor realizada sea un beneficio para la planta y nose produzcan daños o debilitamiento, algo que puede suceder si no se hace bien.

No se debe olvidar que hay una relación entre el volumen de la copa y el volumen de las raíces. Normalmente se dice que las raíces ocupan una superficie que se corresponde con la proyección de la copa sobre el suelo.

Otra relación indica que el buen funcionamiento de la copa presupone un buen funcionamiento de las raíces y a la inversa, el mal funcionamiento de las raíces muchas veces se manifiesta en la copa. Si las raíces trabajan bien la copa puede disponer de savia bruta abundante para trabajar. Si la copa trabaja bien, la planta dispone de alimento suficiente. Por eso una acción sobre las raíces tiene su incidencia sobre la copa y a la inversa.

Si se realiza una poda severa o parte de la copa es afectada por una enfermedad, por ejemplo, se verán afectadas las raíces. La planta se verá obligada a desprenderse de parte de las raíces. Si las raíces son afectadas por una enfermedad (podredumbre de raíces, por ejemplo), la planta se verá obligada a desprenderse de parte de la copa (algunas ramas de la copa se secan).Normalmente se desprende primero de aquellas ramas que se encuentran más alejadas de las raíces, como son las más altas, y la planta comienza a secarse de arriba hacia abajo.

Los posibles problemas que se presenten en las raíces no se pueden observar directamente porque están enterradas. Por eso, cuando se observa alguna anomalía en la copa se puede pensar en qué posibles problemas hay en las raíces o en el suelo. Hay que mantener unequilibrio entre el sistema radicular y el aéreo.

Los principios de la cicatrización.
A la hora de cortar se busca que la herida realizada en el árbol cicatrice y no quede expuesta. El árbol no produce tejidos específicos para proteger las heridas. Estas se cubren con la formación de un la biocicatrizante (callo cicatrizal). Este es consecuencia directa de la actividad del cambium que rodea el perímetro de la herida. La actividad del cambium es más intensa en la proximidad de las heridas para poder cicatrizarlas. Esta labor puede ser reforzada con la utilización de productos cicatrizantes.

Esto lleva a tener en cuenta los dos principios esenciales de la cicatrización

• El cambium de los tejidos que rodean las heridas debe estar vivo para desarrollarse. Un corte con los bordes limpios se recubrirá más fácilmente que uno con los bordes estropeados con el cambium en mal estado o parcialmente destruido.
• Cuanto más pequeña es la dimensión de la herida más rápido, es el recubrimiento y más limitados los riesgos de infección.

Para ello el objetivo del corte ha de ser doble

• Favorecer una cicatrización rápida y total.
• Evitar al máximo la infección y la pudrición interna de los tejidos del árbol.

Emplazamiento del corte.
Para conseguir que la herida cicatrice es imprescindible hacer el corte en el lugar adecuado. En cada rama, generalmente, asociada a su axila se observa, sobre la corteza del árbol, una arruga cuya orientación varía con la rama. Se produce a consecuencia de la presión ejercida por las células que forman el cambium del tronco y el cambium de la rama. Esa presión provoca que los tejidos se deformen y aparezca una zona de madera muy dura en la axila de la rama. Debajo de la rama y en sus lados el fenómeno existe pero es menos acentuado ya que el ángulo entre el tronco y la rama es más abierto. La deformación es más débil y forma el cuello de la rama.

Los tejidos de internos de la arruga de la rama de la corteza y los del cuello de la rama constituyen el límite entre los tejidos de la rama y del tronco.

La poda viene realizándose tradicionalmente durante el periodo de reposo vegetativo. Esto supone algunas ventajas especialmente la de resul tar mucho más sencilla por la ausencia de hojas en el árbol que impedirían una buena apreciación de su estructura. Además coincide con una época de poco trabajo en el campo y por tanto el agricultor dispone de más tiempo para podar. Sin embargo supone algunas desventajas como la dificultad de cicatrización de las heridas y, en las zonas más frías, una mayor vulnerabilidad del árbol a sufrir daños por heladas.

Para que las heridas puedan cicatrizar la poda debe realizarse al inicio del otoño antes que la savia deje de circular con los fríos intensos del invierno o al principio de la primavera antes de que se produzca la brotación cuando las avía está ya en circulación. En agricultura ecológica la poda tiene como finalidad ayudar a la planta a renovar su parte aérea y a encontrar el equilibrio. Un árbol tiende de forma natural a un desarrollo armonioso que le permite aprovechar al máximo la energía solar. El objetivo de la poda es ayudar a la planta a crecer más sana y productiva eliminando las ramas rotas, secas, enfermas, aclarando el interior de la copa, si es demasiado denso, para que circule mejor el aire y reduciendo las dimensiones de la copa para facilitar las labores de defensa y recolección de los frutos. Cuando los árboles son pequeños deben conducirse hacia formas libres y tridimensionales que son las que respetan más su naturaleza como el vaso libre o el huso libre. La poda debe ser mínima durante los tres primeros años para permitir que el árbol se desarrolle bien tanto a nivel radicular como foliar

La fertilización.
La fertilización debe estar apoyada en la utilización de materia orgánica. Hay que pensar en devolver al suelo al menos parte de la materia orgánica que se ha extraído con la fruta. Una posibilidad es la utilización de compost que se confeccionaría en un año para utilizarlo en el siguiente. En la confección se pueden aprovechar los restos de poda, las hojas, frutos en mal estado… de la presente campaña

Tratamientos fitosanitarios. La ausencia de las partes más sensibles del árbol (hojas, flores y frutos) permite realizar una profunda limpieza fitosanitaria del tronco y las ramas. Hay que tener en cuenta que muchas de las plagas y enfermedades que afectan a los árboles durante la primavera se refugian en la corteza y en las yemas dormidas durante los meses de frío. Se debe aprovechar este periodo para realizar los tratamientos adecuados que evitarán que estas plagas y enfermedades vuelvan a reproducirse la primavera siguiente.