La ecología y el ecosistema

Descripción de la tecnología:

Ecología es la ciencia que estudia el medio ambiente
(Todas las relaciones de los seres vivos entre sí y con su medio). Es el medio ambiente se puede estudiar a diversos niveles:

Se conoce con el nombre de ecosistema al conjunto de organismos y factores ambientalesasociados, que actúan recíprocamente intercambiando materia y energía.

Elementos del ecosistema:
- Población:
conjunto de individuos de la misma especie que habitan en un lugar dado.
- Comunidad
(biocenosis): conjunto de poblaciones que viven en un lugar determinado.
- Biotopo
(hábitat): lugar en el que viven y con el que se relacionan todos los organismos.

La energía fluye unidireccionalmente a través de los ecosistemas.
Su origen es la energíasolar, que es captada por los productores primarios (plantas) que la transforman en energía químicay se almacena en forma de enlaces químicos. De los productores primarios se va extendiendo a losdemás organismos a través de la cadena trófica. Una parte de la energía permanece dentro delecosistema y el resto se pierde en forma de calor (energía calorífica). Eso significa que
a medida quela energía circula por los eslabones de la cadena trófica, hay una parte que sale del ecosistema yotra parte que permanece en el mismo. Por tanto la energía que permanece en el ecosistemadisminuye a medida que avanza por los eslabones de la cadena trófica.

La materia, por el contrario, entra y circula dentro de los ecosistemas formando un cicloque, si no se rompe normalmente por algún factor externo, se mantiene en circulación constanteretroalimentándose a sí mismo

La organización de la comunidad dentro del ecosistema se hace en base a la nutrición, demanera que las distintas poblaciones se estructuran dependiendo de su forma de alimentarseformando lo que se llama cadena trófica. Así se clasifican los organismos vivos de la siguiente manera:

Esa clasificación de los organismos vivos en función de su nutrición lleva consigo que seestablezcan una serie de relaciones interespecíficas entre ellos dentro de la comunidad. Estasrelaciones permitirán comprender más adelante como se va a comportar el ecosistema agrícola contodos los organismos que contiene y entender que no será tratando de suprimir poblaciones comose llegará a equilibrar y a conseguir que funcione sin que ocasione otros problemas. Las principalesrelaciones establecidas entre los organismos son:

Una de las propiedades del ecosistema es la diversidad
que hace referencia a la cantidad depoblaciones que forman parte de la comunidad y a la abundancia de cada una. Esta propiedad es muyimportante en el ecosistema y está muy relacionada
con otra propiedad
que
es la estabilidad ocapacidad para mantenerse el ecosistema en equilibrio estable.
La relación con la diversidad consisteen que a medida que aumenta la diversidad en esa medida aumenta también la estabilidad.En los cultivos convencionales se ha pasado del policultivo al monocultivo, mientras que en laagricultura ecológica se sigue manteniendo como norma de trabajo el policultivo a través de lasasociaciones y las rotaciones. Se puede comprender por qué los sistemas agrícolas ecológicos son másestables que los convencionales. En el primer caso se está potenciando la diversidad; mientras queen el segundo caso se produce un fuerte descenso de diversidad, causa de la pérdida de estabilidad.

Otra importante propiedad del ecosistema es la sustentabilidad, concepto quemodernamente se está aplicando a la agricultura, y que consiste en la capacidad que tiene paramantenerse a lo largo del tiempo. Los sistemas son tanto más sostenibles en la medida en que están en equilibrio y son más diversos. La agricultura ecológica tiene una mayor sostenibilidad,es más sustentable que la agricultura convencional por tratarse de ecosistemas más estables ymás diversos.

Los ecosistemas normalmente no son sistemas estacionarios, que no cambian, sino todo locontrario están en continuo movimiento, es decir, están sometidos a una dinámica. Esta semanifiesta en lo que se denomina sucesión. Una sucesión es una etapa concreta dentro del sistemay consiste en una autoorganización del mismo.

El tiempo de autoorganización no es indefinido sino que se termina por alcanzar el máximogrado de organización que se llama clímax.

Todo ecosistema tiende al clímax que vendría a ser el estado final del mismo y por tanto elpunto final de la sucesión. Ese estado coincide con la mayor diversidad y estabilidad posibles. Unavez alcanzado ese estado, el ecosistema se mantiene en una dinámica en equilibrio sinmodificaciones aparentes pero con modificaciones reales.

Hay por tanto grandes diferencias entre unos tipos de ecosistemas y otros. En nuestro casonos interesa diferenciar entre los ecosistemas naturales y los agroecosistemas. Son dos tipos deecosistemas diferentes en los que se pueden contrastar sus características.

Ecosistema natural:
Conjunto de organismos que de forma natural viven e interactúan en un ambiente determinadoy la parte física del ambiente que de una forma u otra les afecta
Agrosistema:
Ecosistema creado por el hombre que presenta un equilibrio inestable, una estructurasimplificada y frágil, que especializa sus comunidades y regula sus poblaciones, mantiene ciclosabiertos de materiales y dirige su flujo energético hacia la obtención de productos cotizados.

Para hacer que sea sustentable un sistema debemos conocer e imitar los ecosistemasnaturales circundantes. Esto se hace desde la Agroecología, que es una ciencia globalizadora quedefine clasifica y estudia los sistemas agrícolas desde la perspectiva agronómica, ecológica ysocioeconómica.