La Compactación Del Suelo

La compactación del suelo es causada por la presión de las ruedas e implementos del tractor. El efecto de las labranzas inapropiadas es la destrucción de la estructura y la reducción de la porosidad.

La presión que se produce es de proyección vertical y horizontal. La compactación del suelo puede también llegar a capas muy profundas. Al trabajarse los suelos con humedad excesiva o al dejarlos sin cobertura --que protejan los agregados-- se favorece la compactación.

La prueba de pala

Antes de proceder a cualquier operación de labranza es necesario conocer el estado de desarrollo del suelo (estructura, penetración, distribución de raíces etc.). La prueba de pala nos proporciona datos muy útiles para la toma de decisiones y desarrolla un manejo apropiado del suelo. Esta prueba consiste en:

1. Introducir una pala recta de aproximadamente 20 cm verticalmente al suelo, demarcando un cuadrado.
2. Se realizan cortes sucesivos para la formación de un prisma o bloque
3. Se extrae el bloque cuidando que no se desagregue
La realización de esta prueba permite, de manera rápida, evaluar el color, la textura, la estructura, la existencia de agregación granular, la compactación, los horizontes, el desarrollo y penetración radicular (vertical y horizontal) a través del perfil etc. Estas características son índicas de gran aplicación. Un conteo de lombrices en esta prueba sirve de indicador de la actividad biológica del suelo.

En ciertos casos, donde por efecto de continuos monocultivos, sobre todo de enraizamiento superficial y excesivo uso de maquinaria agrícola se produce la formación de capas endurecidas puede ser conveniente el uso de un subsolador o de una aradura más profunda. Ello puede evitarse si se tiene en cuenta las siguientes consideraciones:

• Evitar el uso excesivo de maquinaria pesada
• No realizar labranzas del suelo en estado muy húmedo
• Incluir cultivos de enraizamiento profundo en las rotaciones y asociaciones
• Evitar el sobrepastoreo