Influencia sobre el micro-clima

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Influencia sobre el microclima.

La presencia de árboles también puede ejercer una acción reguladora sobre el microclima. Los árboles pueden afectar la cantidad de luz, la temperatura, la lluvia, la humedad y el viento bajo sus copas, lo cual puede tener efectos beneficiosos o negativos sobre los cultivos asociados, según los casos.

Bajo la copa de los árboles, aún si ésta ha cerrado solo un 10%, lo cual es un rodal bastante abierto, puede haber una transmisión de un 75% de la luz que habría en campo abierto. En consecuencia, aún los rodales abiertos pueden ofrecer considerable protección contra el exceso de radiación solar (Reifsnyder, 1989).

Por otro lado, bajo un rodal con 1/3 de la copa cerrada, lo cual es aún relativamente abierto, solo puede transmitirse aproximadamente 2/3 partes de la radiación a campo abierto, lo cual puede ser demasiado sombreado para muchos cultivos.

La transmisión de luz es mayor para la luz difusa de los días nublados, que en días claros; porque la luz difusa puede encontrar mayor cantidad de pequeños espacios para pasar por la copa de los árboles, que los rayos directos del sol.

Por otra parte, también influye la estructura de la copa: en las coníferas ésta actúa como una capa continua, constituyendo un medio dispersante de la luz bastante uniforme. Bajo los árboles de hoja ancha se puede transmitir a lo largo del día el mismo total de energía radiante que bajo las coníferas.

Sin embargo, en los árboles de hoja ancha se registra mayor número de rayos de luz de corta duración y de alto contenido de energía que bajo las coníferas. (Reifsjnyder, 1989). Estos efectos influyen sobre el diseño de las combinaciones como se verá más adelante.

Los árboles pueden tener efectos importantes sobre la cantidad de lluvia que llega a los cultivos. Esta cantidad depende de varios parámetros como son: la distancia entre árboles o entre surcos, la altura de los árboles, la estructura de la copa, la velocidad y dirección del viento, la intensidad y duración de la lluvia. Cae mayor cantidad de agua lluvia en el suelo que se encuentra en el lado opuesto a la dirección del viento.

La modificación del microclima propiciado por los árboles puede llevar a una mejor utilización del agua por las plantas, ya que estos contribuyen a controlar y modificar la evapotranspiración, manteniendo los límites de humedad del resto de componentes del sistema o asocio, evitando el déficit de agua que podría presentar el marchitamiento de las demás plantas, haciendo más eficiente el uso del agua disponible.

Estos efectos sobre el microclima deben ser tenidos en cuenta cuando se diseñen sistemas agroforestales.