Fitosanidad de las semillas

La sanidad de las semillas es fundamental para una mayor calidad genética, de germinación y en la producción. Por eso es importante cuidar la salud de las semillas y de las mudas. Son muchos los factores que interfieren en la transmisión de enfermedades a partir de las semillas. Entre esos factores están:

Factores climáticos: humedad del aire, precipitación de lluvias, temperatura, ventilación, luminosidad.

Manejo: época de plantío, forma de preparación del suelo, profundidad y densidad de la siembra, tipo y manejo de la irrigación, tratamiento fitosanitario del cultivo en el campo antes de la cosecha.

Características del suelo: estructura física, composición química, materia orgánica, acidez, temperatura y humedad del suelo, presencia de microorganismos.

Otro factor importante es el tipo de enfermedad que puede ocurrir en las plantas del cultivo, principalmente con relación al microorganismo que causa la enfermedad (tiempo incubación en la planta o en la semilla, sin presentar los síntomas de la enfermedad –hay enfermedades que sólo presentan síntomas después del plantío de las semillas enfermas, aun cuando éstas parecen sanas).

Medidas generales de control de enfermedades en campo de producción de semillas –en preparación para el almacenamiento en la casa de semillas

Aun en la fase de campo, es preciso escoger las variedades que presentan mayor resistencia a las condiciones climáticas del lugar (o sea: a los períodos de sequía, a las enfermedades que suelen ocurrir en la región, etc.).

Durante el plantío, es preciso seleccionar áreas y épocas que permitan evitar grandes diferencias de temperatura durante el día y la noche; utilizar semillas saludables y técnicas de cultivo más adecuadas a la producción de semillas, tales como evitar el plantío adensado, en bolsones con exceso de humedad en el área de cultivo o siembra muy profunda.

Se debe incorporar plantas de fertilización verde o de cobertura, carpir retirando las hierbas dañinas, hacer siempre rotación de cultivos. Vigilar el desarrollo del cultivo eliminando las plantas con síntomas de enfermedad (nunca utilizar para el plantío semillas de plantas enfermas ni dejarlas en los cultivos, pues son fuente de enfermedades en la próxima zafra).

Se debe tener cuidado en la recolección y en el transporte, regular los equipamientos, hacer la recolección en horarios de sol, evitar daños a las semillas durante el transporte y usar sacos o embalajes nuevos y limpios.

En la fase posterior a la recolección, separar las semillas de los granos, pues no se puede hacer el beneficiamiento en conjunto (secado, clasificación, etc.). Hacer siempre la limpieza de las máquinas y de las instalaciones, evitando así la contaminación o la mezcla de las semillas.

Hay que mantener el control del ambiente de almacenamiento, con lugares bien ventilados (ambiente con alta humedad, temperaturas altas u oscilantes favorecen las enfermedades), vigilando de la calidad de las semillas durante ese período con el control integrado de enfermedades de plantas y de semillas.