Extractos vegetales para el control de insectos en cultivos

Plantas repelentes
La mercadela (Caléndula officinalis) y el tomate de burro (Nicandra peruviana), se intercalan también en los cultivos para repeler a los adultos de mosca blanca y evitar así la oviposición y la transmisión de enfermedades. En relación a la flor de muerto (Tagetes erecta), indican que al asociarlo con tomate (Lycopersicon esculentum) se reduce en 34-51% la presencia de adultos de mosca blanca (Rodríguez, 1998).

Formulaciones de extractos vegetales
Los preparados o formulaciones contra mosquita blanca se elaboran con los derivados de anona, cebolla, ajo, Nim, aceitilla, ají, lima, espuela de galán, eucalipto, soya, algodón, tabaco, olivo, higuerilla, manzanilla, orégano, ruda y otras especies (Rodríguez, 1998).

Ajo (Allium sativum Lineo)
Perteneciente a la familia Aliácea, es una planta herbácea bulbosa, el principio activo responsable de su aroma es una substancia azufrada llamada zin, el compuesto que se encuentra en mayor proporción es la aliina, que por una reacción enzimática se transforma en alicina y luego en disulfuro de alilo, También se encuentran fermentos, vitamina A, complejo B y C (Hoffman y col., 1992). Respecto al modo de acción, el ajo no mata huevecillos ni ninfas, solamente repele adultos, pero cuando se combina con jabón actúa sobre estadios inmaduros disolviendo la cutícula (Flint y col., 1995).
Rodríguez (1998) recomienda para controlar poblaciones de mosquita blanca y pulgones, picar y machacar 10-12 dientes de ajo, y seis chiles picantes, (Capsicum frutescens), mezclar en cuatro litros de agua, donde previamente se disolvió un cuarto de jabón de pasta. Después de reposar 24 horas se cuela y se aplica, preferentemente por debajo de las hojas, para controlar poblaciones bajas de mosca blanca y de pulgón.

Otra forma de aplicar el extracto de ajo es machacar una cabeza en 125 ml de vinagre (media taza), aparte se prepara una solución jabonosa con 250 ml de agua caliente y 30 gramos de jabón. Luego, ambos preparados se vierten en ocho litros de agua, previa al colado del primero. Con este insecticida casero se controla además de mosquita blanca, pulgones, larvas pequeñas y araña roja (Rodríguez, 1998).

En otra investigación realizada se uso el extracto de ajo para controlar plagas de minador de las hojas de los cítricos (Phyllocnistis citrella Staunton) para esta prueba se utilizaron árboles jóvenes ya que son los preferidos para las hembras de minador para ovipositar. Para el tratamiento de ajo se utilizaron 10 árboles con tres repeticiones, a un volumen de 15 gramos en 200 ml obteniendo como resultado que el promedio de larvas bajó en un 76,8%, siendo el de mayor efectividad comparado a los efectos de la pimienta (Pimienta dioica) y el acuyo (Piper auritum).
La aplicación del preparado de ajo debe hacerse de mañana o posterior a la puesta del sol, en cambio si la tierra se encuentra mojada se puede aplicar a cualquier hora (Bautista y col., 1998).23

Higuerilla (Ricinus communis Lineo)
Pertenece a las euforbiáceas. Es una planta arbustiva, sus compuestos químicos más importantes son ricina, ricinina, lipasa, ricinoleína, proteínas, estearína, palmitina, ácido ricinoleico, ácido isorricinoleico, ácido toxiesteárico, quimasas (Chiej, 1990)

Se recomienda macerar 300 g de hojas y semillas de higuerilla y se deja reposar por 24 horas. Luego se asperja el follaje contra mosca blanca y se degrada de los dos a los seis días después de su aplicación. Se ha creído que el extracto acuoso de higuerilla no afecta a adultos de mosca blanca (Rodríguez, 1998).

De acuerdo con Butter y col. (1991) el aceite de higuerilla al 2 y 5% reducen en un 56- 95%, respectivamente, la población de ninfas de primer instar a los seis días después de la aplicación. Estos autores señalan que el aceite de higuerilla al 5% es más efectivo contra mosca blanca que el aceite de nim, A. Indica, al 5%. La aplicación de aceite de higuerilla al 2% en poroto de invernadero reduce en un 90% la población de mosquita blanca, T. vaporariorum, entre el segundo y octavo día de su aplicación (Ramos, 1995).

En un estudio realizado por Cortez-Rocha y Celaya (1992), se evaluaron 25 plantas para proteger al maíz almacenado contra el ataque de la palomilla Sitotroga cerealella y el gorgojo Sitophilus zeamais. Estos autores concluyeron que la higuerilla, Ricinus communis, aplicada al 2%, cada tres meses, disminuye en un 82% las pérdidas ocasionadas por la palomilla. Además este mismo extracto provocó un 66% de mortalidad en los gorgojos.

Al contrario de estos resultados positivos, Ortega (1999), al realizar dos estudios para el control de gusano cogollero, concluyó que la higuerilla no representa una alternativa de control, ya que sus resultados indicaron que la higuerilla no tuvo ninguna variación con respecto al testigo absoluto.

Ruda (Ruta graveolens Linneo)
Pertenece a la familia de las rutáceas. Especie de arbusto que contiene abundantes esencias de olor muy característicos. De acuerdo a Mora et al. (1998), la ruda posee distintos tipos de principios activos entre los que destacan un glucósido flavónico; la rutina, que por hidrólisis puede degradarse en quercitina, como la genina o aglucona y las gluconas; glucosa y ramnosa. La flavona es posible atribuirle propiedad hemostática, apoyada por la Vitamina C. El aceite esencial está compuesto principalmente de dos cetonas; metilheptilcetona y metilhonilcetona. En menor concentración contiene; cineol, limoneno y pineno.25

Mora et al. (1998) evaluaron el efecto de diferentes extractos vegetales sobre larvas del gusano barrenador, Hypsipyla grandella Zeller, que es quizás la principal plaga forestal en América Latina. Para esto utilizaron 29 plantas dentro de las cuales estaba la ruda y el ajo. En el ensayo se estudió el efecto sobre la alimentación de la larva y el porcentaje de mortalidad. Los resultados indicaron que la ruda provocó una mortalidad del 50% de las larvas, también la aplicación del extracto etanólico de hojas de ruda en el follaje de poroto de invernadero, mostró efecto insecticida en adultos de mosca blanca (Rodríguez, 1998). El aceite esencial obtenido de la cáscara de lima (Citrus limetta) tiene moderado efecto insecticida contra adultos de B. tabaci (Gómez et al, 1997).

De acuerdo a Rodríguez (1990) se deben tener en cuenta algunas consideraciones para aumentar la eficacia en la aplicaciones de extractos, tales como:

• La aplicación de los preparados vegetales debe realizarse en las primeras o últimas horas del día para evitar la foto y termo degradación.
• La mayor eficiencia se obtendrá al dirigir la aplicación en el envés de la hoja, para lograr hacer contacto con la mosca blanca, (huevecillos, ninfas y adultos) que siempre se encuentran allí.
• En el uso de extractos vegetales, debe de evitarse que las plantas que se utilicen no estén dañadas con alguna enfermedad, pues se corre el riesgo de inocular al cultivo con la misma enfermedad.
• Es mejor usar una sola especie y cambiar solamente cuando se observe que ya no hay efectividad.
• De entre las especies de plantas que se encuentran presentes en la zona, deben aplicarse preferentemente las más abundantes y en contraste no utilizar las más raras. De las que se usen se debe cuidar su explotación, por lo que hay que sembrar, propagar o multiplicar para tener el recurso natural en abundancia en cada ciclo agrícola.