Establecimiento de pastos

Una de las etapas más importantes para la productividad y estabilidad futura delas especies que integrarán la pradera es el establecimiento de las pasturas
 A)Selección Adecuada del Pasto:
Para el establecimiento de pastos tropicales es importante utilizar especies que se adapten a las condiciones ambientales de la zona. Para ello es necesario considerar aspectos tales como:
-Fertilidad y pH del suelo,
-Clima (temperatura, cantidad y distribución de la precipitación pluvial),
-Tolerancia a plagas y enfermedades,
-Facilidad de establecimiento,
-Topografía y textura del terreno,

Destino del forraje, etc. Mediante la identificación cuidadosa de las características del ambiente de la zona, se pueden llegar a seleccionar adecuadamente las especies forrajeras que satisfagan las necesidades productivas del ganadero.
B) Preparación del Suelo.
Proporcionar a la semilla las condiciones ideales para su germinación y desarrollo es el objetivo de la preparación del suelo. Ésta debe realizarse de modo tal que propicie el buen establecimiento del pasto. Para lograrlo, se debe efectuar con los equipos y métodos apropiados, en la época oportuna, cuidando siempre reducir los costos, ya que la preparación del suelo es uno de los factores que más inciden en la elevación de los costos al establecer un pasto. Los métodos de preparación del suelo más comunes son:
Mecanizado:
-Chapeo, arado y rastra.
-Tradicional:
-Tumba, roza.

Labranza de conservación o Siembra directa:
El método de preparación del suelo que se elija dependerá de las condiciones topográficas del terreno, de la vegetación existente, la disponibilidad de maquinaria y la situación económica del ganadero.

C) Época de Siembra:
La época de siembra tradicional es bastante variable, ya que depende de la distribución de las lluvias. En forma general, se recomienda efectuar la siembra una vez que dicha época esté bien establecida

En la siembra de Brachiaria humidícola y Brachiaria dictyoneura, especies adaptadas a suelos pesados con problemas de drenaje, se deberá tomar en cuenta el tiempo que permanecen saturados, para determinar si se siembra en los primeros días del inicio de la época de lluvias, o al finalizar ésta; siempre y cuando, el exceso de humedad lo permita. En la zona sur del Golfo de México, estos pastos se siembran durante la época de nortes.

D) Protección a la Semilla:
De manera general, las semillas de Brachiaria son poco atacadas por plagas o enfermedades. En zonas con mucha incidencia de hormigas, grillos, gusanos etc., será necesario proteger la semilla con algún producto químico. El Pasto Llanero (Andropogon gayanus) es sumamente susceptible a hormigas cortadoras de hojas. 

 E) Siembra:
Existen diferentes métodos de siembra; los más utilizados son:

1)Mecanizada:
Cuando las condiciones del terreno lo permiten y se cuenta con la maquinaria, la siembra mecanizada es lo más recomendable porque con este tipo de siembra, se puede asegurar la cantidad y la distribución adecuada de la semilla, así como la profundidad a la que ésta debe introducirse.

2)Voleo:
Cuando la pendiente y el grado de compactación del terreno permiten la siembra al voleo, resulta bastante económica; hay que precisar que la siembra al voleo es más recomendable para especies de hábito rastrero.

3)Espeque:
Este método es recomendable para aquellos terrenos donde el grado de pendientes es alto o el terreno es muy húmedo, y por lo mismo, no es posible la mecanización. Este método es muy utilizado cuando se siembra mediante métodos químicos (herbicidas). En cualquiera de los métodos de siembra que utilicemos la profundidad nunca deberá exceder los 2 cm.

4) Siembra Directa o Labranza de conservación:
Los suelos en las zonas tropicales, en su mayoría, se caracterizan por tener una capa arable delgada y frágil que al ser mecanizados presentan graves problemas de erosión. Esto ocasiona, debido al acarreo de semilla o excesivo tapado de las mismas, pérdidas en el suelo y severas fallas en el establecimiento de praderas, lo cual, a su vez, da lugar a siembras irregulares, con el consiguiente retraso en la utilización de las praderas. Los costos originados por la mecanización al preparar los suelos son elevados. Este tipo de preparación del suelo, con frecuencia, resulta poco eficiente, ya que las labores de chapeo, arado y rastra se realizan repetidamente en una misma semana, sin permitir la eliminación de las malezas y la vegetación enraizada en el suelo, lo cual provoca poco control y competencia de malezas durante los primeros días de la emergencia delas plántulas de pasto. Hay que recordar que con la mecanización no se matan todas las semillas que existen en el suelo, por lo que siempre hay rebrote de nuevas plantas indeseables y si estas son gramíneas (otros pastos) se complica su eliminación de las praderas. La oportuna utilización de la maquinaria para la preparación del suelo y el momento óptimo de siembra son factores determinantes. Si no se cuenta con la maquinaria o las condiciones climáticas son adversas tendremos mayores dificultades para realizar una buena preparación del terreno y una siembra oportuna, todo lo anterior aunado a las limitaciones que se derivan del empleo de maquinaria agrícola en terrenos con pen-dientes pronunciadas o problemas de drenaje deficiente.

Labranza de conservación: El método de labranza de conservación o Siembra Directa permite resolver los problemas mencionados en párrafos anteriores. Este método consiste en la utilización de herbicidas que eliminan la vegetación existente en el terreno. Posteriormente se realiza la siembra sobre el material muerto.

El terreno se somete a un pastoreo intenso o chapeo de uniformidad, se espera el rebrote de la vegetación existente (8 a 12 días). A continuación se aplica a todo el terreno un herbicida Glifosato, el cual es un herbicida sistémico no selectivo. Al día siguiente se puede sembrar la pastura, por el método seleccionado. El efecto del herbicida se notará entre el quinto al octavo día después de la aplicación del Glifosato. La vegetación se pondrá amarilla y empezará a morir. Ventajas de la Siembra Directa Reducción de la erosión
. Al no haber movimiento del suelo y quedar el material muerto sobre la superficie no hay arrastre del mismo. Esto es sobresaliente en terrenos con pendiente pronunciadas.

 Retención de la humedad 
. El material muerto (Mulch) retiene la humedad del suelo, permite la reducción de la temperatura y evaporación. Hay una mayor eficiencia en el aprovechamiento del agua.
Mejora la estructura del suelo
Al incorporar materia orgánica de manera gradual, permite también mayor actividad biológica en la superficie del suelo, de lo cual se deriva un mayor control de plagas.

Aprovechamiento de terrenos marginados:
Con este método terrenos con pendientes pronunciadas y problemas de drenaje pueden ser incorporados al sistema productivo de los ranchos.

Siembra oportuna.
Al no depender de la maquinaria se pueden aprovechar mucho mejor el temporal al planear las siembras. Además se puede sembrar de manera gradual de acuerdo a las necesidades de cada productor.. Este sistema también nos permite un buen aprovechamiento de la semillas de pasto, con una cobertura de entre 30 hasta 45 días o más, en los cuales la siembra no tendrá competencia de malezas. Esto facilitará la germinación, el crecimiento y el mejor aprovechamiento del espacio, la luz, la humedad y los nutrientes del suelo.

Reducción de costos
Con este sistema se reducen de manera significativa los costos de establecimiento de las praderas Las principales causas de deficiencias, dependiendo el tipo de semilla, durante el establecimiento de la pradera son:

1)Fallas en la germinación y emergencia debido a:
-Cama de siembra seca
-Suelos saturados de agua
-Dormancia o latencia
-Semilla no viable

2)Fallas en la emergencia:
-Siembra muy profunda
-Costra en el suelo
-Poco vigor de la semilla
-Insectos y enfermedades
-Temperaturas extremas

3)Emerge y no sobrevive:
-Baja fertilidad del suelo
-Enfermedades e insectos
-Sequías o heladas
-Competencia de malezas
-Pastoreo temprano

F) Fertilización:
Para determinar la fórmula y cantidad de fertilizante a aplicar, es importante contar con el análisis previo de fertilidad del suelo. De esta manera, además, estaremos en posibilidad de proponer, a quien lo solicite, la especie de pasto en función de requerimientos específicos. Al determinar la cantidad a fertilizar hay que tomar en cuenta las necesidades del pasto y del suelo. En términos generales, los pastos del género Brachiaria responden muy bien a la aplicación de fertilizaciones con fórmulas N P K,ya que son muy eficientes en la utilización del fósforo.

G) Manejo Adecuado:
Después de establecido el pasto, el manejo es muy importante para mejorar la duración del pasto en el campo, por lo que, debemos considerar los siguientes aspectos:

-Tiempo de establecimiento
-Periodo de ocupación y descanso
-Utilización (pastoreo o corte)
-Asociaciones (Gramíneas y leguminosas)
-Sobrepastoreo
-Subpastoreo