Enfermedades metabólicas, carencia de cobalto (Co)

La importancia del cobalto para los rumiantes.

El Cobalto integra la molécula de la Vitamina B12 (cianocobalamina) y como elemento mineral es utilizado por los microorganismos del rumen para sintetizarla. No hay evidencias de que exista síntesis de Vitamina B12 en los tejidos corporales de los rumiantes. La nutrición de Vitamina B12 de los lanares, depende del suministro de Co y de la capacidad del rumen para sintetizarla, estando en condiciones de hacerlo a unas 6 a 8 semanas de edad.
La B12 está involucrada en el metabolismo energético y proteico, de allí que una deficiencia de Co en la dieta, sea similar a la de una mala nutrición en general o a una parasitosis interna, especialmente en los corderos en crecimiento. La concentración de Co de las leguminosas es mayor que el de las gramíneas, cuando crecen en un mismo tipo de suelo. Este mayor contenido en minerales ofrece una explicación al hecho de que los animales prefieran los tréboles (leguminosas). Se sospecha de una deficiencia de Co en ovinos en crecimiento, en aquellos animales que al llegar al verano dejan de desarrollare, a pesar de que hayan sido sometidos a una desparasitación interna.

Los animales de mayor edad pierden su viveza habitual, quedan retrasados en el desarrollo y muestran un vellón lacio y reseco. Si el cuadro no es diagnosticado a tiempo, la emaciación continúa hasta que el animal es incapaz de sostenerse en pie. La deficiencia en ovinos puede ser detectada por análisis de Co o de Vitamina B12 en suero o hígado, siendo recomendable la determinación de B12 en este último órgano.

La suplementación con Co, puede hacerse mediante suplementos minerales con Sulfato o Carbonato de Cobalto. En mezclas minerales, pueden agregarse 66 mg de Sulfato de Cobalto por kg de mezcla, como para satisfacer los requerimientos de los ovinos. Los animales con déficit responden rápidamente a la administración parenteral de vitamina B12.