Desinfección del agua por cloración

Descripción de la tecnología:
Principio de aplicación de la cloración del agua
El hipoclorito de calcio se puede obtener en forma de polvo o granulado en concentraciones de 35, 65 ó 70% de cloro activo, y en pastillas con una concentración de cloro disponible de alrededor de 65%.

El hipoclorito de sodio (lavandina), es un líquido que viene con una concentración del 8 al 10%, pero debido a la acción de la luz y la fecha de fabricación se ha encontrado que la lavandina que viene al 8%, en realidad tiene 6% como promedio, por lo que en la tabla 1 se presenta en el rango de 6% a 10%.

El hipoclorito de sodio comercial puede contener a veces otras sustancias que podrían ser tóxicas, en cuyo caso no deberá emplearse para desinfectar agua para beber.

Estos dos compuestos son oxidantes químicos muy fuertes en base al cloro que ataca a los microorganismos inactivándolos, especialmente en sus formas de ácido hipocloroso (HOCl) o del ion hipoclorito (OCl- ).

Si bien la norma Boliviana de agua de consumo NB 512 indica que se debe de disponer entre 0.2 y 1.0 mg/l en un agua de consumo como máximo, en situaciones de emergencia y en zonas rurales en las cuales la desinfección es el único tratamiento que se aplica al agua, se considera que se debe preparar agua desinfectada con mayores concentraciones. Esto para tomar en cuenta el consumo de cloro por otras sustancias como metales y otros que podrían disminuir la concentración de cloro residual.

Procedimiento de aplicación
Con el uso de lavandina:
Se presenta a continuación en la tabla 1 los volúmenes de hipoclorito de sodio (lavandina) necesarios para desinfectar aguas que contengan una turbiedad < 20 NTU (aguas claras).

Tabla 1. Dosificación de cloro líquido (lavandina) en relación al volumen de agua a desinfectar

* Dosis mínima posible

• Materiales requeridos: Tener la solución de lavandina del 6 al 10% de cloro activo o hipoclorito de calcio granulado al 65% de cloro activo.
• Un recipiente de volumen conocido, botella, balde, tachos, que sean de plástico con tapa.
• Un elemento de plástico o madera para homogenizar la sustancia

Procedimiento:

• Colocar el agua a desinfectar en el envase escogido de volumen conocido
• En base al volumen de agua a desinfectar, medir la cantidad de solución de cloro que se indica en la tabla y añadir al agua.
• Mezclar muy bien con la ayuda de una varilla de madera o plástico, si es una botella agitar muy bien y luego dejar reposar por 30 minutos para que el cloro actué sobre los microorganismos.

Guardar la solución de lavandina o cloro en un lugar fresco bajo sombra lejos del alcance de los niños.
Con el uso de de hipoclorito de calcio granulado (HTH):
También se puede preparar soluciones de cloro a partir de hipoclorito de calcio granulado al 65% (conocido también como HTH).
Preparación de la solución:
Para calcular la cantidad de HTH que se necesita para preparar soluciones con determinada concentración de cloro se puede usar la siguiente ecuación:

Dónde:
P = Cantidad del compuesto clorado en gramos
C = Concentración de la solución que se desea preparar en mg/L
L = Volumen en litros de solución clorada que se desea preparar
B = Porcentaje de cloro activo que tiene el compuesto clorado que se va a usar.

Eje: Preparar 50 litros de solución clorada de 30 mg/L de cloro a partir de hipoclorito de calcio al 60% de cloro.

Reemplazando en la ecuación (1) tenemos:

Es decir que a 50 litros de agua clara se añade 2.5 g de hipoclorito de calcio granulado al 60% para obtener una solución de 30 mg/L.

Ventajas
Aplicación relativamente sencilla
Destruye a una gran variedad de organismos causantes de enfermedades relacionadas al agua
Su concentración se puede determinar fácilmente en el agua
Posee un efecto residual que protege al agua posteriormente a la aplicación

Condiciones limitantes

• Aguas con contenidos de materia orgánica no son adecuadas para su desinfección con cloro
• Aguas con turbiedades > 20 NTU y color no son eficientemente desinfectadas
• Se requiere de solución de cloro (lavandina) para desinfectar el agua