Daños por Tizón Temprano en el cultivo de la Papa

Tizón temprano (Alternaria sp.)
El tizón temprano es un hongo patogénico de mucha importancia en la papa. Normalmente, se presenta en la segunda mitad del ciclo del cultivo, sobre todo en las plantas desnutridas, atacadas con otro hongo o insecto, mal regadas o cualquier situación de debilidad de la planta - en términos generales se puede decir que es un hongo oportunista.

El hongo ataca los tallos y hojas y no los tubérculos. En las hojas se presentan pequeñas manchas circulares de color café frecuentemente rodeadas de un halo amarillo. Las manchas tienen la característica de tener anillos concéntricos de color oscuro. Usualmente las manchas aparecen en las hojas más viejas y de éstas suben al resto de la planta. A medida que la enfermedad progresa, el hongo puede atacar los tallos. En los anillos concéntricos se producen esporas polvorientas y oscuras. Las esporas se pueden observar si se le acerca un objeto de coloración clara a la lesión.

Tizón temprano (Alternaria) en la papa: nótese los anillos concéntricos característicos.

Ciclo de la enfermedad:
El hongo puede sobrevivir en papas infectadas, en el suelo, en residuos de cultivos infestados y en malezas. Las esporas están dispersadas con la ayuda del viento, agua, insectos, trabajadores y maquinaria agrícola. Las que aterrizan en las plantas de papa germinan e infectan las hojas mojadas. Las esporas pueden penetrar las hojas y tallos. El hongo es más activo cuando ocurren temperaturas moderadas o calientes y el ambiente está húmedo. Esta enfermedad es un problema mayor en la época lluviosa. El tizón temprano es más severo cuando las plantas están estresadas por mucha fructificación, ataques de nemátodos, o deficiencias de nitrógeno.

Control
Una planta sana y bien nutrida es la mejor manera de contrarrestar esta enfermedad. Otros métodos utilizados incluyen:
• Eliminación de plantas voluntarias
• Buen control de malezas
• Utilización de barreras rompevientos
• Si es posible evitar el riego por aspersión, pero si se utiliza se debe regar por la mañana para que la planta se pueda secar
• Destrucción de rastrojos
• Rotación de cultivos
• La siembra de semillas certificadas