Daños por Marchitez bacterial en el cultivo de la Papa

Marchitez bacterial (Ralstonia solanacearum)
Esta enfermedad, después de tizón tardío, es la más importante en términos del daño económico. Por mucho tiempo ha sido una enfermedad muy temida entre los productores porque se ha considerado fatal y que nada se puede hacer una vez que aparece. Hoy día, las técnicas y productos existentes nos permiten hacer un manejo para tratar de reducir sus daños, sobre todo de una manera preventiva.

Transmisión y síntomas de la enfermedad
El principal medio de transmisión es la papa de semilla contaminada. Los tubérculos aparentemente sanos pueden estar infectados por la bacteria. Si se dan condiciones adecuadas de humedad y temperatura, estos tubérculos se pudrirán en el almacén o enfermarán durante el desarrollo de una nueva plantación. También puede propagarse con la tierra adherida a la maquinaria, calzado, agua de riego o de escorrentía y por animales (conejos, ratas, perros, insectos, nemátodos).

La bacteria puede vivir en la planta y en los tubérculos de la papa y en otras plantas cultivadas o malezas sin producir síntomas, también puede mantenerse en el suelo, en el agua y en restos vegetales. En estos casos sólo el análisis de las muestras en laboratorio nos puede permitir su detección. Existe una interacción entre el nemátodo del nudo de la raíz (Meloydogine incognita) y R. solanacearum, porque durante su ataque, el nemátodo causa heridas en las raíces de la papa, facilitando de este modo el ingreso de la bacteria y así causar la Marchitez bacteriana. Por lo tanto, es necesario controlar al nemátodo mediante la aplicación de abundante materia orgánica en el terreno.
Los síntomas son que las hojas y los tallos se marchitan y al cortar las papas enfermas se observa un exudado blanquecino o un oscurecimiento en el anillo vascular. Cuando la enfermedad avanza, el exudado sale por los ojos o el ombligo de la papa, donde se suele quedar pegada la tierra, el nombre común podredumbre parda o 'papa llorona'.

Control
• Usar semilla sana
• Plantar en suelos con historial limpio de esta bacteria
• Uso de agua de riego sin contaminar
• Rotación con cultivos no hospederos de esta bacteria (Ej. ajo, cebolla)
• Buen drenaje
• Control de plagas de suelo
• Desinfección de equipo agrícola