Daño por Vaquita (Diabrotica sp) en el cultivo de Pepino

Vaquita (Diabrotica sp): Es una plaga generalizada que puede causar daños severos a los pepinos. El escarabajo pertenece al género Diabrotica y ataca semilleros jóvenes, dañan las raíces, transmiten enfermedades y reducen la formación de frutos. Las hembras adultas ponen huevos anaranjados-amarillos alrededor de la base de cucúrbitas u otras plantas hospederas. Al salir del cascarón las larvas blancas con cabezas negras hacen una madriguera en el suelo para alimentarse de raíces y tallos bajo la tierra. Ellas pupan en el suelo antes de surgir como adultos. Los adultos miden aproximadamente 5 mm de largo y son amarillos con rayas negras o puntos.

• Síntomas y daños: Estos escarabajos pueden atacar durante cualquiera de las etapas de crecimiento de la planta y se alimentan de flores, raíces, frutas y follaje. Además, tienen la capacidad de transmitir marchites bacteriana y enfermedades virales incluyendo el virus del mosaico de la calabaza (SqMV).
• Control preventivo y técnicas culturales: Una buena preparación del terreno antes de la siembra destruye los huevecillos y larvas o los expone a la acción de los depredadores aunque esto no es suficiente para controlar la plaga adulta porque pueden inmigrar de otros lotes.
• Control biológico: Se realiza con predadores naturales como chinches benefíciales bajan los números de adultos, huevos y larvas.