Curtido de pieles de conejo

Dar valor agregado a un subproducto de la crianza de conejos, emprendiendo una actividad de agroindustria rural que provea de pieles de animales y, fuente de medios de vida e ingresos de las familias en situación de pobreza. Se refiere a las pieles de conejo o similares (chinchilla, nutria, etc.) que se emplea con pelos o lana, acorde con tecnologías de mínima contaminación del medioambiente.

Principio: Las pieles de los animales domésticos y silvestres (mamíferos) se pueden conservar por tiempo prolongado y mejorar sus características físicas con la curtiembre, lo que cambia su composición química. El tratamiento se puede llevar a cabo con procedimientos simples e insumos al alcance de pobladores rurales o urbano marginales, obteniéndose pieles de diferentes calidades, apropiados para la industria del vestido y artesanía.

Descripción General:

Remojo. 30 pieles guardadas o transportadas, que vienen secas, deben ser rehumedecidas. Se prepara 80 litros de una solución de sal común al 2.5 % (25 gr / litro de agua en un recipiente de plástico o madera de 100 litros) y se remoja por 24 horas hasta que estén blandas y hayan recuperado toda la humedad natural de las pieles frescas.

Descarnado. Utilizando una espátula, retirar todo rastro de carne o grasa aún pegada a la piel. Es necesario para que las sustancias curtientes se introduzcan en la piel y, ésta no presente problemas de pudrición y otras alteraciones negativas.

Limpieza y desengrase. Debe lavarse cada piel con 2 cc de champú neutro, enjuagar con abundante agua limpia para retirar todo residuo del champú.

Curtido con alumbre. Preparar una solución de alumbre al 10% y sal común 0,4 % en un envase de 100 litros (80 litros de agua, 8 Kg. de alumbre y 320 gr. de sal). Dejar en remojo durante 5 días, removiendo 4 veces al día. Esta solución sirve para otros lotes de pieles, para ello se controla la densidad (10 % Boumé) y agregar la cantidad de sales necesaria.

Curtido con cromo. Preparar una solución de alumbre, como la anterior, agregando sales de cromo (1 gr. por piel). Sacar las pieles del envase de alumbre, escurrirlas a mano y pasarlas al envase de cromo. Todo el proceso con cromo debe hacerse con guantes de goma, ya que es tóxico. Allí la pieles permanecen durante 5 días, luego se sacan y enjuagan con abundante agua. La solución tampoco se tira, sino que se reutiliza como en el caso anterior.Secado y engrasado. Las pieles enjuagadas se escurren y secan a la sombra; luego sobarlas manualmente sobre el filo de un machete sostenido de forma invertida, aplicar aceite para cuero (diluido en agua caliente) en el lado de la carne, con pincel. Finalmente plegar las pieles por 24 horas

Acabado. Las pieles ya untadas se abren y dejan secar nuevamente a la sombra hasta que estén flexibles, luego sobarlas sobre el machete. El toque final se da a las pieles con el fulonado, durante 3 horas. Para esto se necesita una mezcladora, en cuyo interior hay aserrín (se le puede agregar aguarrás), para lograr el brillo del pelo. Al salir de la mezcladora se sacuden las pieles para que caiga todo el aserrín y se clavan sobre una madera, con el pelo hacia adentro, sin estirarlas demasiado y conservando su forma.

• 30 pieles pueden ser trabajadas por un hombre en turnos de media jornada cada día durante 18 días.

• Se capta el valor agregado de un subproducto de la crianza de animales.
• Genera puestos de trabajo e ingresos.
• Emplea insumos locales y fáciles de conseguir, es de bajo costo.
• Produce un insumo para la industria y artesanía local.

• Requiere instalaciones mínimas para el trabajo de las pieles y su almacenamiento.
• Al inicio requiere de una capacitación y asesoría para manejar eficientemente el proceso de la curtiembre.

• Es necesario tener las herramientas, insumos y mobiliario necesarios para el proceso: 3 envases de plástico o madera de 100 litros, un lavadero de cemento con agua corriente, una mesa con una chapa galvanizada para apoyar las pieles, espátula, cuchillo afilado, machete, tijera grande y una mezcladora.
• Hay que seguir los pasos mencionados para lograr una piel de calidad, impermeable, que no se apolilla y flexible.