Cultivos intercalados con Gandúl

Siembra de cultivos y Gandúl (frijol chicharro, frijol de palo, arbeja, lenteja) en el mismo campo de una manera que las dos plantas están juntos en el campo por lo menos por una parte del crecimiento. La siembra del Gandúl se puede hacer con cultivos anuales al mismo tiempo de la manera que el Gandúl se desarrolle después de la cosecha del cultivo y queda por varios meses o hasta 3 años adicionales en el campo (intercalado extendido). La siembra del Gandúl con cultivos perennes se utiliza en el sistema de intercalado al inicio: cultivo (árboles frutales, café, musáceas) y Gandúl se establecen al mismo tiempo, el Gandul protege cultivo y suelo hasta que el cultivo desarrolle una cobertura. El Gandúl es una leguminosa de porte erecto de 1.5-3mts de altura con un crecimiento inicial lento. Las variedades predominantes en Centroamérica tienen un ciclo semiperenne de 2-4 años y florecen en diciembre febrero. Existe un amplio rango de variedades. Aparte de las variedades de ciclo largo existen variedades intermedias y de ciclo corto.
El nombre científico del Gandúl es: (Cajanus cajan).

1. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA ZONA
Altura en msnm:
Se adapta bien a altitudes bajas y medianas. Existen variedades para zonas altas.

 Precipitación en mm:
Se adapta a un amplio rango de precipitación desde 700-2500mm. Requiere de 5 meses de época de invierno para establecerse bien y para sobrevivir el verano.

2. CONDICIONES ECOLOGICAS EN LA FINCA/PARCELA
Textura del suelo:
Se adapta a suelos arenoso-francos y suelos franco-arcillosos.

Profundidad del suelo:
Tiene una raíz pivotante y no se desarrolla bien en suelos superficiales de menos de 20 cm de profundidad.

Capacidad de infiltración:
Crece en suelos de buena y moderada infiltración y mejora a mediano plazo la capacidad de infiltración del suelo a través de su raíz pivotante. En suelos de mala infiltración se debe combinar con otras prácticas que controlen la escorrentía.

Drenaje de agua: No tolera suelos mal drenados.

 Presencia de piedras en la parcela: La raíz pivotante no se adapta bien a suelos muy pedregosos, existe el riesgo que la planta se seque.
Porcentaje de pendiente:
La cobertura viva del Gandúl protege la superficie del suelo pero no controla la escorrentía. En pendientes moderadas y fuertes se deben utilizar otras prácticas para el control de la erosión.

Fertilidad del suelo:
Crece en suelos de baja y moderada fertilidad. El desarrollo inicial es lento en suelos degradados pero después crece bien aún en estos suelos.

Acidez del suelo:
Prefiere suelos moderadamente ácidos y neutros. Crecimiento moderado en suelos ácidos de pH 4.5 - 5.0.

3. COMPATIBILIDAD CON LAS CONDICIONES EN LA FINCA
Insumos externos necesarios:
Para una densidad de 30.000 plantas por mz se necesitan 6-10lbs de semillas de Gandúl.

Insumos internos necesarios:
Existen grandes diferencias entre variedades. Por esto se recomienda la selección, multiplicación y el almacenamiento de variedades apropiadas en cada zona o finca.

Actividades para establecer la obra:
1. La germinación de la semilla a menudo es baja. 2. Se siembran 2-3 semillas por golpe o a chorrillo. En asociación con maíz el Gandúl se puede sembrar al mismo tiempo entre las plantas de maíz. El crecimiento inicial del Gandúl es lento y se necesita cuidado durante el primer control de malezas para no eliminar el Gandúl con las malezas. El Gandúl tolera bien la sombra durante su crecimiento inicial y empieza un desarrollo vegetativo vigoroso unos 2-3 meses después de la siembra. 3. En cultivos perennes se siembra en surcos sencillos o dobles entre los árboles. Se hacen podas dependiendo del desarrollo relativo entre el cultivo y el Gandúl. El Gandúl tolera podas siempre cuando se hacen en una altura de por lo menos 80-100cm.

 Actividades para mantener la obra:
1. El Gandúl florece y produce semilla una vez por año en diciembre-febrero. Para la cosecha se necesitan varias recolectas (cosecha). 2. Se pueden hacer podas. La altura más recomendada para las podas del Gandúl para tener los mejores resultados de rebrote es de 80-100cm. 3. Las variedades comunes en Centroamérica se mueren a los 2-4 años de edad. Existen variedades de ciclo corto de 120-150 días de porte más bajo y de alto rendimiento de granos. Estas variedades se siembran en altas densidades preferiblemente en la rotación con otros cultivos. El ataque de plagas en las variedades de ciclo corto es muy alto.

Necesidad de mano de obra para implementar y mantener la práctica:
La necesidad de mano de obra depende del manejo que se da al Gandúl. La protección de las plántulas de Gandúl durante su establecimiento al inicio de la época lluviosa, las podas y la cosecha de las semillas al inicio de la época seca necesitan mano de obra.

 Tipo de productor con probabilidad de implementarla:
El intercalado de Gandúl con cultivos permite un uso intensivo de la tierra en fincas más pequeñas. En fincas grandes se utiliza sobre todo como cultivo de sombra para establecer viveros o nuevas plantaciones.

Relación con la tenencia de la tierra sobre la implementación:
Las variedades de ciclo largo quedan por 2-4 años en el campo y contribuyen al mejoramiento de la parcela a mediano plazo. Las variedades de ciclo corto producen semillas después de unos 120-150 días y se pueden aprovechar en ciclos anuales. Para las variedades de ciclo largo se necesita una tenencia moderadamente segura.

Sistema de finca donde se integra fácilmente:
Se utiliza sobre todo por productores pequeños en sistemas de granos básicos y por productores más grandes en plantaciones de café.

Cultivo en el cual es apropiada:
En granos básicos se utiliza en el sistema de intercalado extendido, en cultivos perennes se siembra en el sistema de intercalado al inicio.

4. CONTRIBUCION A OBJETIVOS DEL PRODUCTOR
Control de erosión:
Una vez bien establecido el cultivo de Gandúl protege la superficie del suelo contra los impactos de las lluvias y de los vientos. Sin embargo es poco efectivo en el control de la escorrentía por el espacio entre planta y planta.

Conservación de humedad del suelo:
Contribuye poco la conservación de la humedad a corto plazo pero es eficiente en el uso de la humedad residual en apante y durante la época seca. La raíz pivotante mejora la capacidad de infiltración del suelo a mediano plazo.

Protección contra el viento:
Se utiliza como rompevientos en viveros y protege la superficie del suelo contra la erosión eólica durante la época seca.

Mejora de la fertilidad y estructura del suelo:
Fija nitrógeno aunque parte de este N se extrae del campo con la cosecha de los granos, con la cosecha de 10qq de granos de gandúl se extrae del suelo aproximadamente 20lbs de N. Las hojas caídas durante el año y los tallos lignificados contribuyen a mediano plazo al aumento de la materia orgánica en el suelo. El gandúl mejora a través de su raíz pivotante la estructura del suelo.

Control de malezas:
Al inicio de su desarrollo el Gandúl no compite con las malezas. Sin embargo a los 2-3 meses empieza un desarrollo vigoroso y puede suprimir las otras plantas herbáceas en el campo.

Disponibilidad y calidad de forraje:
Las ramas jóvenes se pueden utilizar como forraje verde para el ganado. Son ricas en proteínas. La harina precocida (cocción a presión por 30 min) de los granos se utiliza en la finca como industrialmente para la alimentación de las gallinas. La cantidad de la harina de Gandúl no debe pasar el 25% del alimento. 1 qq de granos contiene aprox. 15-20lbs de proteínas.

Disponibilidad de alimento humano:
La mayoría de las variedades florecen en Noviembre-Febrero y producen granos hasta Marzo. Se pueden cosechar entre 50-300 gramos de granos por planta. Los granos contienen 14-23% de proteínas y 1-9% de grasa. Los granos se utilizan para el consumo humano (p.e. gallo pinto), la mayoría de las variedades necesitan varias horas para cocinarlas. Vainas verdes y granos verdes se cocinan como vegetales.

 Disponibilidad de productos forestales y energéticos:
Los tallos del Gandúl se lignifican en el segundo año y sirven para leña de baja a moderada calidad en el tercer o cuarto año.

Relación con plagas:
Se conocen varias plagas que afectan el gandul: Lorito verde (Empoasca kraemeri), Maya (Diabrotica balteata), Mosca Blanca (Bemisia tabaci), Gusano cortador (Agrotis repleta), Falso medidor (Trichoplusiani), Chinche helionda o Chinche verde (Nezara viridula), zompopos (Acromirmex spp., Atta ssp.). El daño mayor ocurre durante el establecimiento lo que hace necesario resembrar partes de la barrera.
FUENTES DE INFORMACION
Algunos productores con experiencia:
Boaco Viejo: A009, P014, C015, M015; Matagalpa (Pancasan): E005
Entidades y técnicos que contribuyeron con su experiencia:
ASPRODIC: T002, O001; ADDAC: S002; MIP Zamorano: C036
Literatura consultada:
B005, B017, C003, G003, V003