Cultivos en invernadero.

El cultivo en invernadero permite prolongar el período de producción de las hortalizas, frutales y plantas ornamentales protegiéndolas de condiciones ambientales adversas como bajas temperaturas y precipitaciones descontroladas, contribuyendo a un exitoso manejo de los cultivos, mejorando su productividad y la calidad de los productos.

En Ecuador, especialmente en la Sierra, en los últimos años se ha venido popularizando el cultivo de diversas hortalizas en invernadero. En general estas estructuras son de madera, metal o la combinación de éstos con cubiertas y paredes de plástico resistente, pero con una gran capacidad de transmisión de luz.

Los cultivos se realizan directamente en el suelo o utilizando substratos inertes.
Los costos de inversión y operación en pequeñas superficies han permitido solucionar necesidades de producir alimentos por parte de pequeños y medianos agricultores, contribuyendo a mejorar su calidad de vida.

Esta alternativa de cultivo puede ser aplicada en mínimas superficies manejadas a nivel familiar con el fin de solucionar problemas de desnutrición, a través del autoabastecimiento de hortalizas y legumbres, con la posibilidad de generar excedentes para la venta.

La temperatura y humedad en el interior del invernadero es importante en el manejo de los cultivos a fin de limitar el aparecimiento de plagas.

La ubicación y orientación en relación al sol, pendiente del terreno, tipo y materiales de construcción, riego, manejo del cultivo, etc. son aspectos claves que inciden en el aparecimiento de plagas en el invernadero.

Recomendaciones Generales para el Manejo de Cultivos en Invernadero
• Construir una fosa de desinfección de calzado en la entrada
• Mantener el plástico sin daños (rotura), caso contrario repararlo o remplazarlo
• Limitar la entrada de personas al invernadero
• Emplear variedades de cultivos apropiadas para invernadero
• Manejar correctamente la temperatura y humedad dentro del invernadero, abriendo y cerrando cortinas de acuerdo a las necesidades
• Aplicar correctamente las recomendaciones agrotécnicas de manejo del cultivo: limpieza o desinfección del sustrato (camas de cultivo), control de malezas, podas, tutoreos, fertilización a través del sustrato y foliar, riegos oportunos, cosechas, etc.
• Eliminar todo residuo de la cosecha anterior
• Utilizar semillas de calidad
• Revisar diariamente la huerta
• Desinfectar las herramientas de manejo, como: navajas, tijeras, cubetas de cosecha, guantes, etc.