Cultivo de tomate.

Descripción de la tecnología.
Tomates, berenjenas y pimientos comparten unas exigencias comunes en cuanto a desarrollo y técnicas de cultivo.

Prefiere un terreno franco, fértil, profundo, riegos regulares y fuerte exposición al sol. No le gustan los lugares fríos, excesivamente sombreados o muy húmedos que le hacen sensible al ataque de los hongos como el oidio o el mildiu. La tierra caliente favorece la maduración. Los terrenos pedregosos alargan el calor del día durante un tiempo por la noche.

Se planta en semilleros. En el momento del transplante conviene enterrar el tallo al máximo para favorecer el desarrollo de raíces y favorecer el arraigo. Precisa mucha materia orgánica a medio descomponer. Suelen hacerse como cultivos precedentes abonos verdes y posteriormente añadir entre 2 – 4 kg/m2 de compost.

No soporta los desequilibrios hídricos y es muy sensible al exceso de humedad que provoca habitualmente ataques de hongos.
El sistema de riego empleado no debe mojar las hojas o los frutos, por ello el mejor es el de goteo que además conserva más fácilmente y de forma más constante la humedad del suelo. Los riegos demasiado espaciados permiten que el suelo se reseque y luego cuando se aporta el agua pueden originarse ataques de araña roja que afectan a las plantas y al fruto.

La planta del tomate se poda quitando los brotes laterales y dejando solamente el brote central lo que permite una mejor fructificación y frutos más grandes. También deben colocarse tutores porque la planta no soporta su propio peso. De esta manera queda erguida y eso favorece su aireación y su insolación protegiendo de los ataques de hongos que se podrían provocar por el exceso de humedad y mejorando la calidad de los frutos.

Los problemas con pulgones, mosca blanca o gusanos son raros en cultivo ecológico si nose abusa de la aportación de abonos ricos en nitrógeno. Cuando aparece algún problema sanitario se recurre a los métodos ecológicos de control.

El mildiu es uno de las mayores problemas del cultivo en regiones y épocas húmedas. Para su prevención debe controlarse la humedad y no rozar las matas cuando estas se encuentran húmedas. La densidad de plantación es importante a la hora de prevenir los problemas producidos por hongos. Las decocciones de cola de caballo constituyen un buen tratamiento preventivo porque aportan sílice y refuerzan la planta. Se recurre también a preparados de cobre, pero hay que emplearlos con precaución ya que afectan también a hongos que son beneficiosos.
De cara a la selección de semillas es conveniente elegir aquellas plantas que tengan un mayor número de aspectos favorables guardando las semillas de la propia cosecha. Los tomates para semilla se recolectarán cuando estén completamente maduros, se sacan las semillas, se secan y se guardan en lugar seco conservando así su capacidad de germinación durante varios años.