Cultivo de girasol (Helianthus annuua)

Descripción de la Tecnología:

Nombre científico: Helianthus annuus L.

Familia: Asteraceae.

Nombre común: Girasol, mirasol, girasol enano, calom, jáquima, maravilla, mirasol, tlapololote. El nombre se refiere a que la flor gira según la posición del sol y a su formación. Las hormonas vegetales son las que dan fototropismo positivo al girasol: permiten un mayor crecimiento de los tejidos en un sentido, lo que facilita el giro de la planta.

Origen: El girasol es nativo de América, y fue domesticado hacia el 1000 a.C. Los españoles lo llevaron a Europa en el siglo XVI.

Descripción: El girasol es una flor cuya "cabeza" típicamente grande que rueda para mirar al sol. Algunas variedades desarrolladas recientemente tienen cabezas decaídas. Estas variedades son menos atractivas para los jardineros que crían las flores como ornamentos, pero atractivos para los granjeros, porque pueden reducir los daños producidos por los pájaros y las pérdidas por enfermedades vegetales.

Las cabezas, que son realmente flores compuestas, crecen habitualmente en un tallo que puede ser de varios metros y que tiene pocas hojas. Los pétalos pueden ser amarillos, marrones, naranjas y de otros colores.

Cuidados:

• Riego: Se han de regar las pequeñas plantas con cierta asiduidad cuando aún tienen un tamaño reducido. No tolera el encharcamiento y sí periodos de sequía, aunque en perjuicio de su crecimiento.
• Luz: Los girasoles gustan de exposiciones muy soleadas y a resguardo de vientos
• fuertes.
• Temperaturas: Resiste moderadamente la sequía y las bajas temperaturas.
• Abono: Fertilizar con estiércol muy descompuesto o fertilizante equilibrado para obtener el máximo crecimiento. Las variedades más altas pueden romperse si no se les ayuda a crecer vigorosos.
• Crecimiento: Algunos acaban su ciclo en 2 meses y la mayoría perecen con las primeras heladas.

Propiedades y usos: El girasol contiene hasta un 58% de aceite en su fruto o aquenio. El aceite de girasol se utiliza para cocinar, aunque no tiene las características cardiosaludables del aceite de oliva. También sirve para producir biodiesel. Las cáscaras y demás restos que quedan una vez que se han procesadas las semillas para el aceite, se utilizan en algunas ocasiones como alimento para la ganadería.

Las propias semillas se venden habitualmente como aperitivo y como alimento para los pájaros. Hay distintos tipos de girasoles: oleaginosos, de confitura o confitería, de alto contenido en ácido oleico; y ornamentales. Otros usos que se le dan a esta planta son.

• Colorante: Las lígulas de las flores son tratadas para hacer concentrados de color, para después ser usados con algunos otros fines.
• Comestible: En algunos lugares las semillas se comen asadas y con sal, como semillas de calabaza.
• Industrial: Las semillas se utilizan como oleaginosas (de plantas cultivadas).
• Medicinal: El tallo se emplea en dolores de cabeza, pleuresía, resfriados, llagas, heridas y trastornos nerviosos, se administra en forma de te; las semillas maceradas y friccionadas sobre reumas para reducir molestias.
• Jardinería: para platabandas en grandes espacios, para macizos, en grupos cerca dearbustos. Macetas las variedades enanas.

! Interesante! Se ha descubierto que las raíces de los girasoles pueden limpiar la tierra de metales pesados como el plomo o el cadmio. Eso sí, después de absorber los metales, las plantas deben ser retiradas. Por esta importante propiedad, fueron usadas para tratar el terreno próximo a la central nuclear de Chernobyl luego del accidente.