Cultivo de col

Descripción de la tecnología.
La col.
Es una planta que puede cultivarse durante todo el año pero soporta mal los calores estivales y los periodos de sequía prolongados, por eso se desarrolla bien sobre todo en el otoño y la primavera. El exceso de calor la lleva a espigarse y a ir a flor y el exceso de frío ralentiza o paraliza completamente su desarrollo. En zonas con poca luz tiende a hacerse frágil y espigada con cogollos muy pequeños. Si padece sed o calor excesivo se endurece demasiado y deja de crecer.

Hay una amplia gama de variedades de coles. Es una planta rústica que se adapta bien a la mayoría de tierras soportando incluso altos niveles de salinización. Prefiere tierras bien mullidas que retienen bien la humedad, con niveles altos de materia orgánica y un Ph alrededor de la neutralidad

En terrenos ácidos es bueno aportar calcio al compost o cenizas que además de calcio aportan potasio. Le favorecen los cultivos precedentes de abono verde o leguminosa ya que se benefician del nitrógeno; pero el exceso de este elemento puede ocasionar la aparición de pulgones o de ataques fúngicos. En tierras pobres en materia orgánica se puede aportar una cantidad de 2 –4 kg/m2 de compost.
La siembra puede hacerse en semillero o en terreno de asiento; en este caso se procura no poner las semillas demasiado juntas. Cuando la plantitas tienen cuatro hojas se puede hacer un repicado y así se fortalece su enraizamiento.
El trasplante en el caso de haber hecho semilleros se hace a raíz desnuda cuando la planta alcanza los 10 – 15 cm. Primero se riega el semillero para sacar bien la planta y ocasionar los menores daños posibles a las raíces. No se entierra mucho el tallo para no propiciar el ataque de hongos parásitos.
Una vez transplantadas se riega en abundancia. Normalmente requieren un ambiente húmedo pero no toleran el encharcamiento. El mejor sistema de riego es el de goteo y un acolchado de paja que retiene bien la humedad del suelo sin que sea excesiva como para ocasionar daños. Entierra acolchada apenas requieren otras labores, en cambio en tierras desnudas hay que binar y escardar para controlar a las malas hierbas.
Se asocia favorablemente con lechugas, apio, cebollas, guisantes, pepinos, tomates, patata…No deben asociarse con fresas ni habas.
Los mayores problemas que tiene el cultivo son los originados por exceso de humedad o por falta de agua. También puede haber ataques de pulgones que se combaten haciendo una decocción de ajenjo o utilizando jabón potásico.

Los caracoles y las babosas pueden ocasionar problemas en las primeras etapas. La hernia dela col que ocasiona llagas en la base de los tallos es un problema en las tierras húmedas y ácidas. Para evitarlo es conveniente respetar los ciclos de las rotaciones de 4 años. Las orugas de la col son agresivas al devorar las hojas. Conviene observar y controlar las puestas en el envés de las hojas por parte de la mariposa de la col. En caso de que sea muy abundante, para combatirla, pueden utilizarse preparados a base de Bacillus thurigiensis.