¿Cuáles son las bases ecológicas de los sistemas agroforestales?

La agroforestería es una ciencia que se basa en el conocimiento de las interacciones entre los componentes del sistema para, por separado, mejorar el rendimiento de los componentes y disminuir los riesgos de cada cultivo.

La agroforestería se basa en el conocimiento profundo de las plantas (botánica), delos árboles (dendrologia), de los insectos (entomología), de la ciencia del suelo (edafología), de las interacciones entre los seres vivos y su ambiente (ecología), y de la constante experimentación. Esta experimentación, principalmente llevada a cabo por los agricultores, se ha dado para encontrar las mejores combinaciones entre árboles y cultivos adaptadas a las condiciones climáticas y de suelo de la zona de trabajo. Esta constante experimentación ha llevado a cabo progresos notables, como los huertos familiares donde árboles del bosque han sido seleccionados y adaptados a condiciones del agricultor, produciendo beneficios en un sistema muy variado. Existen numerosos sistemas que funcionan actualmente en el departamento de San Martín brindando beneficios a los pobladores. En este manual se presentan, más adelante, a algunos de ellos. Asimismo, queda siempre abierta la posibilidad qué los técnicos locales colecten nuevas experiencias y las adapten a su zona, promoviendo así el desarrollo de la agroforestería en la región. Siendo la agroforestería una ciencia tan amplia es sumamente importante tener presente que recordar y analizar la experiencia de introducir árboles en los cultivos es sumamente valioso para reconocer las mejores combinaciones y evitar aquellas que no han dado buenos resultados. Como extensionista debe registrar las combinaciones que usted puede considerar exitosas e identificar plenamente el factor del éxito antes de promover un determinado sistema.

Por ejemplo, en el área alrededor de la ciudad de Tara poto, algunos productores rurales cultivan frutas nativas (como pijuayo, aguaje, umarí y otras) de su huerta para vender en el mercado con el objetivo de generar ingresos. El factor de éxito para este sistemaes la facilidad de acceso al mercado y, por ende, menores costos de comercialización.