Construcción de Zanjas y Terrazas

OBJETIVO
Que el agricultor aprenda a elaborar o construir las zanjas o las terrazas, para disminuir la erosión del suelo.
PASOS

1. LA ZANJA Según el porcentaje de pendiente de su parcela, se tiene que hacer zanjas ó terrazas.
   Si la pendiente está entre 10 y 40% es suficiente construir zanjas.

1. EL ESTAQUILLADO El fondo de su zanja debe tener unos 30 centímetros de ancho. Para eso, partiendo de las estacas de la curva a nivel, se plantan unas estacas 30 cm. más arriba de la curva a nivel.
   Si no se tiene cinta métrica, medir 1½ cuartas en una vara y usar está como medida.

1. CAVAR LAS ZANJA.Con una piocha se cava la zanja, hasta llegar a unos 30 centímetros de hondo, botando la tierra del lado de abajo. Se mide 30 cm. del lado de debajo de la zanja, o sea con la vara pegado a la pared de debajo de la zanja, la zanja quedará de 30 cm. de ancho y 30 cm. de profundidad.

1. MEDIR Y ESTAQUILLAR EL TALUD DE ABAJO.Los taludes de la zanjas, ó sea, los bordes inclinados conocidos también como chaflanes, no miden lo mismo del lado de arriba que del de abajo.
   El talud de abajo, los mismos 30 centímetros que la zanja.

1. MEDIR Y ESTAQUILLAR EL TALUD DE ARRIBAEl talud de arriba varía su ancho según la pendiente.A mayor pendiente, más ancho ó sea menos inclinado será
   La medida del ancho del talud de arriba es igual a la de la pared del lado de arriba de la zanja.

1. CORTAR LOS TALUDESUna vez medidos y estaquillados los 2 taludes, se les dan, con una piocha, una pendiente regular, de la estaca al fondo de la zanja, como si fuera una canoa.

1. CONSTRUIR LOS REGULADORES.Cada 8 metros de zanja, se recomienda construir un regulador de agua que es un murito, como una pequeña represa, de la mitad de la altura de la zanja ó sea, de 15 centímetros de alto.

1. FUNCIÓN DEL REGULADOR.Estos muritos, dentro de la zanja, ayudan a distribuir mejor el agua a los largo de la zanja, pues las correntadas no son parejas en toda la parcela.
   En ciertas partes de la zanja, el agua podría rebasar mientras que otras quedarías medio secas.
   Así, el agua de lluvia se filtra de manera más uniforme y beneficia a todo el cultivo.

1. LA TERRAZA.Si la pendiente pasa de los 40 ó 45% una zanja no sería suficiente para detener las correntadas.
   Hay que pensar en hacer terrazas o barreras vivas de vetiver

1. EL ESTAQUILLADOPartiendo de la curva a nivel, se plantan, del lado de arriba, 1 estaca a medio metro, ó sea a la mitad del largo de la vara de un metro, para marcar el fondo de la terraza y otra a 1 metro de esta última, ó sea un metro de distancia, para marcar el talud de la terraza.

1. QUITAR LA TIERRA DE ENCIMA Se quita la capa fértil de tierra, hasta llegar a una capa más dura ó más rocosa ó bien barrosa.
   Esta buena tierra fértil le echan del lado de arriba, para mientras se hace la terraza.

1. CAVAR LA TERRAZA Se empieza por cavar el primer medio metro, haciendo un corte vertical y echando la tierra cuesta abajo para ganar terreno sobre la pendiente.
   Hay que acordarse de darle una ligera pendiente hacia atrás a la parte plana de la terraza para retener el agua.
   Después, se cava el talud a como se hizo con la zanja

1. VOLVER A ECHAR LA TIERRA FERTILUna vez terminada la terraza, se vuelve a echar encima la tierra fértil que se había apartado al inicio, pues en la mera terraza que van a sembrar su cultivo.

1. USO DE LA TERRAZA.Construir terrazas no es un lujo.
   En terrenos muy empinados, si no quieren sembrar arriba y cosechar abajo, es la única manera de detener su suelo fértil. Se siembra en las parte plana, dejando sin sembrar un borde de 3 centímetros, contra la pared, para que corra el agua.

1. LAS BARRERAS VIVAS.No basta construir zanjas ó terrazas.
   Hay que protegerlas para evitar que las correntadas se las lleven ó entierren. En el caso de barreras de vetiver no necesita terrazas. Para eso, hay que proteger el borde de arriba, con la siembra de una hilera de algunos cultivos ó árboles ó postes.
   En el borde de abajo, se puede sembrar tubérculos como la yuca.

1. LAS BARRAS MUERTAS.Si le sobran las piedras y las ganas, puede hacer una barrera muerta de piedra ó una mezcla de barrera muerta con frutales como pitaya, piña, papaya ó cítricos.
   De esa manera, cada año, tendrá menos piedras. y más tierra en las partes cultivadas, lo que facilitará el trabajo del suelo.
   
   VENTAJAS

1. Genera mayor empleo al agricultor.
2. Son zanjas captadoras de agua.
3. Eviten la erosión del suelo.

DESVENTAJAS

1. Se destruye la capa fértil del suelo.
2. Se necesita abundante mano de obra.